Ante la intensa sequía que golpea a Honduras las autoridades de la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG) han comenzado a evaluar una alternativa poco convencional para intentar provocar más lluvias: la siembra de nubes, una técnica de modificación del clima que busca aumentar la precipitación cuando existen condiciones atmosféricas adecuadas.

La propuesta surge en medio de una emergencia que ya afecta a buena parte del territorio hondureño. Actualmente, 234 de los 298 municipios del país, más del 78%, se encuentran bajo algún nivel de alerta por sequía: 75 en alerta roja, 71 en amarilla y 88 en verde.

LEA: Honduras podría acceder a millonario desembolso para dar respuesta a Corredor Seco

La situación también ha golpeado la producción agropecuaria. El comportamiento irregular de las lluvias y el déficit de precipitaciones han puesto en riesgo los ciclos agrícolas y la seguridad alimentaria, especialmente en las zonas más afectadas por el fenómeno de El Niño.

¿En qué consiste la siembra de nubes?

Técnicos consultados explicaron que la llamada siembra o 'bombardeo' de nubes no consiste en crear lluvia de la nada. El procedimiento busca modificar los procesos que ocurren dentro de una nube que ya existe para favorecer la formación de gotas o cristales que posteriormente puedan convertirse en precipitación.

En el caso que Honduras está evaluando, la SAG mantiene conversaciones con una empresa mexicana para analizar la utilización de yoduro de plata, según informó el titular de esa institución, Moisés Molina. La propuesta contempla utilizar esta técnica como una medida de emergencia para favorecer las lluvias en zonas afectadas por la sequía.

LEA: ¿Habrá hambruna en Honduras? Esto dice la SAG ante la grave sequía

El yoduro de plata puede funcionar como un núcleo alrededor del cual se forman cristales de hielo dentro de determinadas nubes. Cuando las condiciones son apropiadas, esos cristales pueden crecer y contribuir a la formación de precipitación.

La técnica puede realizarse mediante aeronaves u otros sistemas que introducen las partículas en las nubes seleccionadas.

No cualquier nube puede ser 'sembrada'

Uno de los principales límites de esta alternativa es que no se pueden fabricar nubes ni garantizar lluvia simplemente liberando una sustancia en el cielo.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advierte que la siembra depende de las características naturales de las nubes y de las condiciones atmosféricas. Los resultados pueden variar considerablemente entre una región y otra, por lo que una experiencia exitosa en un lugar no garantiza el mismo resultado en otro.

De hecho, la OMM señala que no existe una base científica sólida para las tecnologías que prometen crear sistemas nubosos capaces de producir lluvia a gran escala o modificar de manera drástica el clima.

Por ello, la posible aplicación de esta técnica en Honduras requeriría identificar previamente las nubes que presenten condiciones adecuadas para ser intervenidas.

ADEMÁS: Sequía golpea al camarón hondureño: 30% de mortalidad y 9 mil empleos en riesgo