“Solo duré dos meses”, cuenta Keylin Aguilera, una joven madre de Orocuina, Choluteca, al hablar de su intento de trabajar en la industria artesanal de hamacas. “No tenía a nadie que cuidara a mi hijo de dos años”.
Como ella, miles de mujeres rurales en Honduras enfrentan el mismo dilema: quieren trabajar, tienen habilidades, hay oportunidades en el campo o en pequeños negocios locales, pero no hay nadie que cuide a sus hijos.
El cuidado infantil no es solo una necesidad básica, es la puerta de entrada al trabajo digno para muchas mujeres.
Sin embargo, en las comunidades rurales este servicio es casi inexistente. Y cuando existe, no responde a las dinámicas agrícolas: horarios escolares cortos, vacaciones extensas y poca flexibilidad.
Resultado: a muchas madres les toca llevar a sus hijos al campo o renunciar a sus aspiraciones.
Lo que significa ser madre trabajadora
La falta de acceso al cuidado infantil genera una cadena de desigualdad que afecta directamente la economía familiar.
En 2023, el 48% de las mujeres hondureñas con empleo estaban en condiciones vulnerables.
La cifra contrasta con el 29% de los hombres. ¿La razón? Ellas no pueden comprometerse a un empleo formal si no tienen con quién dejar a sus hijos.
“En mi casa solo somos mi mamá y yo, pero ambas tenemos hijos pequeños. Nos turnamos para cuidarlos si alguna quiere salir a trabajar”, comparte Keylin.
Su historia no es aislada. En grupos focales realizados por el Banco Mundial en Honduras, muchas madres expresaron que estarían dispuestas a trabajar más, incluso de forma voluntaria en centros de cuidado comunitario, si tuvieran una red que las apoye.
Además de enfrentarse al estigma de “madres ausentes”, muchas empleadoras rurales prefieren no contratarlas por temor al ausentismo.
Las mujeres casadas, aunque tengan pareja, se enfrentan a mandatos tradicionales que les asignan el rol de cuidadoras principales.
Cuidado infantil: el empujón que falta
La evidencia internacional lo confirma: cuando hay acceso a cuidado infantil, las mujeres trabajan más y mejor.
En la República Democrática del Congo, el establecimiento de guarderías comunitarias permitió que cientos de mujeres rurales se integraran al mercado laboral.
En Honduras, donde proyectos como COMRURAL impulsan el agro-emprendimiento femenino, este apoyo es una pieza faltante del rompecabezas.
Las soluciones no son imposibles:
- Guarderías gestionadas por la comunidad con apoyo estatal.
- Subsidios para transporte hacia centros de cuidado.
- Horarios flexibles adaptados a la jornada agrícola.
- Alianzas con instituciones públicas y privadas para garantizar cuidado infantil asequible y de calidad.
Estas ideas ya se discuten en departamentos vulnerables del país y se espera que puedan se incluyan en propuestas de negocio de mujeres rurales.
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Trabajo digno, infancia cuidada
Invertir en cuidado infantil no solo beneficia a las madres trabajadoras. También fortalece la salud y el desarrollo infantil, mejora la seguridad alimentaria familiar y reduce la pobreza.
Un niño bien cuidado es más propenso a asistir a la escuela, crecer con buena salud y romper ciclos de exclusión.
Mientras tanto, Keylin y muchas otras siguen esperando. No buscan caridad, sino oportunidades reales.
Sueñan con poder trabajar sin miedo, sin culpas, sabiendo que sus hijos están en buenas manos.
Cuando una mujer puede trabajar, toda la comunidad gana. Pero para que eso ocurra, primero hay que cuidar a quienes ellas cuidan.
Apostar por el cuidado infantil en las zonas rurales no es un lujo, es una urgencia. Es el primer paso para liberar el potencial de miles de mujeres que, como Keylin, ya están listas para levantar al país… si alguien les ayudara a cargar a sus hijos por un momento.
