El índice de calidad del aire (ICA) en Tegucigalpa, capital de Honduras, este martes, se sitúa en una escala de 199, considerado "perjudicial" para la salud de su población, según datos de la empresa suiza IQAir, que mide en tiempo real la contaminación a nivel mundial.

La concentración de partículas PM2.5 en el aire alcanza en las horas de la mañana en Tegucigalpa los 123.4 microgramos por metro cúbico de aire, indicó IQAir.

"Estamos al borde de los niveles más altos de contaminación y de la escala más peligrosa para la salud", alertó por su parte el jefe del Centro Nacional de Estudios Atmosféricos, Oceanográficos y Sísmicos (Cenaos), Francisco Argeñal, en el noticiero Diario Matutino de radio HRN.

El experto en meteorología indicó que la densa capa de humo que cubre la capital hondureña se debe a la falta de circulación de viento y a la ausencia de lluvias.

El país centroamericano experimentó condiciones similares en 2005 y la contaminación afectó 15 días, recordó el meteorólogo.

Causas de contaminación

Argeñal explicó que el principal contaminante en Tegucigalpa y el resto de Honduras son los incendios forestales y las quemas de terrenos para la preparación de siembras, una vieja práctica que aún realizan los campesinos a nivel nacional.

"Desafortunadamente, no estamos midiendo los gases tóxicos que se producen durante la combustión, como el dióxido de carbono, dióxido de azufre, monóxido de carbono y los óxidos nitrógenos, que también son muy nocivos para la salud", expresó Argeñal.

Según explicó, estos contaminantes antes se medían con un proyecto de Aire Puro, pero ahora solo se miden partículas en suspensión de 2.5 micras, que se consideran "extremadamente peligrosas" de acuerdo a las últimas mediciones.

El experto señaló que la contaminación atmosférica solo disminuirá con lluvias fuertes y continuas. Para este martes, el pronóstico incluye precipitaciones aisladas en las regiones suroccidente, sur y sectores del centro y oriente del país.

Alertas por contaminación

Debido a la contaminación ambiental, la Secretaría de Gestión de Riesgos y Contingencias Nacionales (Copeco) ha declarado alerta roja en los departamentos de Francisco Morazán, Olancho, Yoro, Comayagua, Cortés, Atlántida y Colón.

Mientras que los departamentos de Santa Bárbara y El Paraíso están bajo alerta amarilla. Islas de la Bahía, Gracias a Dios, Copán, Ocotepeque, Lempira, Intibucá, La Paz, Valle y Choluteca están en alerta verde.

Por su parte, la Secretaría de Educación ha decidido adelantar el receso académico programado del 8 al 12 de julio al período del 21 al 24 de mayo para proteger la salud de los estudiantes.

El Gobierno, por su lado, anunció una extensión en la modalidad de teletrabajo para los empleados del sector público en el municipio del Distrito Central compuesto por Tegucigalpa y Comayagüela, debido a la contaminación que existe en el aire. Esta medida es efectiva del martes 21 al viernes 24 de mayo de 2024.