Cuando a un migrante hondureño lo deportan desde Estados Unidos, su historia no termina; apenas comienza un nuevo capítulo de incertidumbre, estigma y falta de oportunidades.
Solo en 2024, Honduras recibió decenas de miles de sus ciudadanos de vuelta, personas que dejaron atrás hijos, hogares, empleos y sueños, y que ahora regresan a un país que aún no les tiene un lugar.
La administración Trump impulsó una maquinaria de expulsiones sin precedentes, enfocada en migrantes que llevaban años en Estados Unidos.
En el papel, Honduras, México, El Salvador y Guatemala responden con programas de recepción y reintegración.
Pero en la práctica, los deportados enfrentan barreras estructurales, desarraigo cultural, problemas de salud mental y desempleo.
Programas que no alcanzan
El Instituto de Políticas Migratorias señala que a los retornados los reciben en centros habilitados por el Estado hondureño, donde les dan kits de higiene, atención médica básica, orientación legal y un vale de 100 dólares.
"Pero más allá del primer día, la asistencia desaparece. El plan “Hermano, vuelve a casa”, relanzado por el gobierno, promete más oportunidades laborales en centros de llamadas y maquilas", señala el Instituto.
Volver sin pertenecer
Uno de los rostros más complejos del retorno es el desarraigo emocional. “Hay personas que pasaron más de 10 años en Estados Unidos, con hijos nacidos allá, casas propias, incluso negocios", señala Roger Escoto un migrante deportado.
Pero Roger dice algo que cala: "cuando regresamos nos sentimos extranjeros en nuestro propio país".
Y aunque hay iniciativas como Centros de Formación Quédate en Guatemala o el plan de inserción profesional en El Salvador, en Honduras los esfuerzos se diluyen por la falta de coordinación, presupuesto y planificación a largo plazo.
El país tampoco cuenta con un sistema efectivo para rastrear las condiciones de vida de los depornados meses después de su llegada.
Corta visión
Durante años, Estados Unidos vio la reintegración como una responsabilidad exclusiva de los países receptores.
Pero expertos del Instituto de Políticas Migratorias advierten que esta visión es miope.
"Si los retornados se enfrentan a las mismas causas estructurales que los llevaron a emigrar, como la violencia, pobreza, falta de oportunidades y el ciclo se repite", señala.
Además, la congelación de fondos clave por parte de USAID y el debilitamiento de organizaciones internacionales agravan la situación.
"Sin un sistema sostenible de apoyo, muchos migrantes podrían verse obligados a partir de nuevo, ahora con más riesgos y menos esperanzas", dice el Instituto.
Al menos 37.419 hondureños, muchos de ellos menores de edad no acompañados, los deportaron en 2024.
Una disminución del 30,1 % en comparación con 2023, según cifras del Instituto Nacional de Migración (INM) de Honduras.
¿Qué puede hacer Honduras?
Para el país, el retorno masivo de migrantes debería ser un punto de partida para:
- Reformular la visión de retorno, viendo al migrante no como un “fracaso” sino como un capital humano con experiencia.
- Fortalecer redes de apoyo, con enfoque psicosocial y económico de largo plazo.
- Incluir al sector privado, reconociendo credenciales y creando empleos adecuados a los perfiles de los retornados.
- Mejorar la gestión de datos, para saber quiénes regresan, qué necesidades tienen y qué seguimiento requieren.
- Negociar en bloque con EE. UU., exigiendo corresponsabilidad en el proceso de reintegración y fondos sostenibles.
De interés: Retorno de hondureños supera los 10 mil en primeros meses de 2025: Migración
Deportados con rostro
Honduras no puede permitirse seguir recibiendo a sus hijos como si fueran una carga. Son ciudadanos con historias, habilidades y sueños rotos que merecen una segunda oportunidad.
La deportación es solo un cambio de escenario del migrante; el verdadero drama es cuando el país que los ve regresar no tiene nada que ofrecerles.
Y si Honduras no actúa con visión y compromiso, solo estará sembrando la próxima generación de migrantes.
