El tiburón más grande del mundo es el Tiburón Ballena; esta especie de tiburón es la que hasta el momento se considera como la más grande del océano. Sin embargo, hay más de 450 especies de tiburones, no todas conocidas hasta el momento.
Los tiburones son quizás una de las especies más imponentes de todo el océano e incluso del mundo. No obstante, son animales marinos considerados uno de los más exóticos.
Sus comportamientos y taxonomía ha sido estudiada por los científicos, tanto para clasificarlos como para caracterizarlos.
La taxonomía es la ciencia que estudia la clasificación de todas las especies. En este caso, el tiburón ballena, se destacó siempre por su sensacional tamaño y parecido con una ballena.
No tan grande como una, pero resaltando de las demás especies de tiburones, esta especie es quizás la más amigable con humanos. Nunca se ha registrado un ataque del tiburón ballena hacia un humano, al contrario, los humanos pueden ser un peligro para ellos.
Su nombre científico es Rhyncodon Typus y es considerado como el pez más grande del océano. Puede llegar a medir 40 pies de largo y pesar 20.6 toneladas. Comparado con un bus escolar, el tiburón ballena es casi del mismo tamaño que uno y hasta más grande.
Esta especie es considerada carnívora, no obstante, la comida más común de este tipo de tiburón es el plancton; tal y como las ballenas. Este pez posee características que lo ayudan a filtrar su comida.
Para comer, el animal abre su boca para arrasar con lo que esté en su camino. Este tipo de filtro para comer, es denominado como " Filtración de flujo cruzado".
Además de comer plancton, el tiburón ballena puede comer la larva de cangrejo, medusas y kril.
Ubicación
Estos tiburones se distribuyen en muchas parte del mundo, sin embargo, prefieren habitar en aguas cálidas y climas tropicales. Se pueden encontrar en el Océano Pacífico, Atlántico y Mar Caribe.
Se han encontrado tiburones ballena cerca de Nueva York, California, Australia, Brasil, Chile y algunas parte del Asia.
Estos animales migran en primavera a la costa oeste central de Australia en donde el coral del arrecife les proporciona una gran cantidad de plancton para su alimentación.
Este tipo de especie es un pez dócil y no peligroso. Actualmente es considerado como una especie en peligro de extinción. En algunas parte de Asia, especialmente en Filipinas, estos animales se continúan cazando.
Peligro de extinción
Esta especie de tiburones, no está extinta, sin embargo se considera como una especie en peligro de extinción ya que su población está en declive. Filipinas es el país que más caza a este animal.
En el mercado internacional la carne, aletas y aceite del tiburón ballena es considerado como lujo y de alto valor. No obstante, esta práctica no es considerada ética por muchas asociaciones protectores de la vida marítima.
La World Wild Fund (WWF) o el Fondo Mundial de Vida Salvaje, continúa investigando y tomando medidas para proteger a este tipo de tiburón.
Al tomarle foto al patrón de sus aletas y torso, esta información se agrega a una base de datos y de esa manera, se pueden identificar a los animales en un futuro, en caso de que estén vivos o no.
Este es un método efectivo ya que, los tiburones tienen un patrón único en sus aletas, tal y como se considera una huella digital en el dedo de una persona.
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