Tras su publicación en el Diario Oficial, este miércoles, entraron en vigor las reformas penales en El Salvador que castigan hasta con 15 años de prisión la publicación de "cualquier manifestación escrita" que aluda al "control territorial" de las pandillas y que el gremio periodístico cataloga de "mordaza".

Las reformas, pedidas por el Gobierno de Nayib Bukele y aprobadas por el Congreso sin ningún estudio, fueron publicadas en la edición del 5 de abril del Diario Oficial, según constató Efe.

Se trata de dos reformas: una a la Ley de Proscripción de Pandillas y otra al Código Penal. La primera prohíbe textualmente a los medios de comunicación "la reproducción y transmisión a la población en general de mensajes o comunicados originados o presuntamente originados por dichos grupos delincuenciales, que pudieren generar zozobra y pánico en la población".

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La reforma al Código Penal es la que ha generado preocupación a los representantes del gremio periodístico, pues impone penas de 10 a 15 años de cárcel a "cualquier tipo de manifestación escrita que haga alusión a las diferentes agrupaciones o asociaciones criminales terroristas de maras o pandillas".

Añade que "en especial las que tengan como finalidad aludir a control territorial de dichos grupo o transmitir amenazas a la población en general".

Además, agrega que esta pena será también para quienes usen las tecnologías de la comunicación y medios de comunicación para reproducir y transmitir "mensajes o comunicados originados o presuntamente originados por dichos grupos delincuenciales, que pudieren generar zozobra y pánico a la población en general".

Reacción de periodistas salvadoreños

El presidente de la Asociación de Periodistas de El Salvador (APES), César Castro Fagoaga, indicó en una conferencia de prensa que consideran "estas reformas como un claro intento de censura a los medios de comunicación".

"Prohibir al periodismo reportar la realidad que viven miles de personas que habitan en comunidades controladas por pandillas no surtirá ningún efecto en las vidas de las personas, sino que creará un espejismo que no es fiel a la verdad", indicó el periodista.

La directora en funciones para las Américas de Human Rights Watch (HRW), Tamara Taraciuk, calificó de "grave" esta "reforma que criminaliza hasta pintar un grafiti sobre maras y la publicación de información sobre ellas en medios si generan 'zozobra'".

"¿Decidirá @nayibbukele (Nayib Bukele) por Twitter, su Asamblea Legislativa, o sus jueces quién va preso hasta 15 años por esto?", agregó.

Bukele compara iniciativa con lucha contra nazismo

El presidente salvadoreño comparó esta medida con la lucha de Alemania por erradicar el nazismo.

"Cuando los alemanes querían erradicar el nazismo, prohibieron por ley toda la simbología Nazi, así como los mensajes, apologías y todo lo que fuera dirigido a promocionar el nazismo", escribió el mandatario en Twitter.

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Añadió: "Nadie dijo nada, era entendible que fuera así. Ahora nosotros haremos eso con las pandillas".

Las reformas también castigan con prisión a quien "elaborare, participare en su elaboración, facilitare o fabricare, textos, pinturas, diseños, dibujos grafitis; o cualquier forma de expresión visual en bienes inmuebles de uso público o privado, que explícita o implícitamente transmitan mensajes" de las pandillas.

En las diferentes comunidades de El Salvador es común observar grafitis para marcar una especie de frontera entre las zonas con presencia de grupos contrarios.

Las enmiendas legales se aprobaron en el marco de un régimen de excepción dictado por el Congreso desde el 27 de marzo a raíz de una escalada de homicidios. 

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