Los Reyes Magos es una tradición religiosa que se celebra cada 6 de enero, después de las festividades de Navidad y de Año Nuevo, en varios países de América Latina, pero es una fecha heredada de España.
Los Reyes Magos reciben el nombre de Melchor, Gaspar y Baltasar, pero, aunque tenga su origen en la religión solamente son mencionados una vez en la Biblia, pero son descritos como 'Magos de Oriente'.
La única referencia de ellos en la Biblia se encuentra en Mateo 2:1 - 12, uno de los textos que forman parte del Nuevo Testamento: "unos magos que venían de Oriente llegaron a Jerusalén preguntando ¿Dónde está el rey de los judíos recién nacido? porque vimos su estrella en el Oriente y venimos a adorarlo".
Solamente dice eso, sin mencionar los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar, como se le conoce tradicionalmente a los Reyes Magos en la actualidad.
En la antigua tradición se le conoce a un mago como un hombre sabio, un chamán o un maestro en la astrología u otras prácticas ocultas.
Historia de los Reyes Magos
La tradición oriental establece el número de 12 magos, pero la tradición occidental establece su número en tres, supuestamente en los tres regalos de "oro, mirra e incienso" presentados al niño Jesús, según la Enciclopedia Británica.
"Y he aquí la estrella que habían visto en el Oriente iba delante de ellos, hasta que llegó y se detuvo encima del lugar donde estaba al niño. Al ver la estrella se llenaron de inmensa alegría. Entraron a la casa, vieron al niño María, su madre postrándose, le adoraron; abrieron luego sus cofres y le ofrecieron sus dones de mirra, oro e incienso", Mateo 2: 9-12.
Y es que, en el siglo V, el teólogo Beda, conocido como 'El Venerable', registró que el primero de los magos fue Melchor, el segundo Gaspar y el tercero Baltasar y a partir de ese momento a los magos se le conoció como reyes.
La iglesia acepta a los Reyes Magos
En el siglo V el Papa León I decidió que oficialmente los Reyes Magos eran tres, uno por cada regalo, el número también podía deberse a la relación que tiene con la Santísima Trinidad.
Los nombres de los Reyes Magos fueron documentados en un mosaico bizantino por primera vez en el siglo VI de la Basílica de Sant' Apollinare Nuovo en Ravenna, Italia. En él están escritos los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar.
