Brasil recibió malas noticias en medio de la pandemia del coronavirus que ha dejado más de un millón de contagios y 54,971 muertes en el país suramericano. 

Y es que, una alerta se levantó en el gigante de América tras que se descubriera una nueva cepa del virus del zika está en circulación, misma que puede causar otra epidemia en el país, según las investigaciones de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), el mayor centro de investigación médica de Latinoamérica, informó Infobae.

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El centro de investigación sometió a monitoreo secuencias genéticas y fue ahí donde científicos detectaron, por primera vez en el país, un tipo zika de origen africano, que habría circulado en Brasil el pasado 2019.

Lo anterior, fue publicado a principios de junio en el diario especializado de investigaciones médicas, International Journal of Infectious Diseases.

El estudio que determinó la nueva cepa 

De acuerdo al reporte publicado por el medio argentino, la nueva cepa fue identificada a través de una “herramienta de monitoreo genético desarrollada por investigadores del Centro de Integración de Datos Conocimiento para la Salud (Cidacs)”. 

Lo anterior fue con la colaboración del Instituto Gonçalo Moniz, la Facultad de Tecnología y Ciencias (FTC), la Universidad de Salvador (Unifacs) y la Escuela de Medicina y Salud Pública de Bahiana (EBMSP). 

También participaron los científicos de la Fiocruz analizaron 248 secuencias disponibles en bases de datos públicas desde 2015 y encontraron que la cepa circuló en Brasil en 2019 en dos estados geográficamente distantes: Río Grande do Sul (sur) y Río de Janeiro (sudeste).

“Tomamos estos datos y los analizamos, seleccionamos las secuencias de Brasil y mostramos la frecuencia de estos tipos virales año tras año. El principal hallazgo es que vemos una variación de subtipos y linajes a lo largo de los años, y en 2019 aparece, aunque sea pequeño, un linaje que hasta ese momento no se describía circulando en el país”, explica Artur Queiroz, uno de los líderes del estudio.

Según el científico, se conocen dos cepas del virus zika: la asiática y la africana (que se subdivide en oriental y occidental) y el nuevo tipo encontrado en Brasil es de origen africano.

De acuerdo al estudio, la distancia geográfica y la diferencia del que hospedó la cepa (una se encontró en un mosquito “primo” del Aedes aegypt, el Aedes albopictus, y la otra en una especie de mono), este tipo de zika ha estado circulando en el país durante algún tiempo.

Por lo que Ello sugiere que la nueva cepa del zika puede tener potencial epidemia, ya que la mayoría de la población brasileña no tiene anticuerpos contra el nuevo tipo de virus.

Según el último boletín epidemiológico del Ministerio de Salud, entre los principales arbovirus que circulan en Brasil, el zika es el que menos casos ha registrado este año (3.692), una tasa muy inferior a la del chikunguña (47.105) y a la del dengue (823.738), una situación que según la Fiocruz podría cambiar si una nueva cepa genética comienza a circular en la población.

Datos oficiales en Brasil, muestran que desde 2015 el virus del zika ha provocado el nacimiento de 3,534 bebés con microcefalia, la gran mayoría luego de que sus madres contrajeron el zika durante el embarazo.

El Ministerio de Salud reconoció la relación entre microcefalia y el virus en noviembre de 2015, un año después del inicio de la epidemia, tras lo cual la Organización Mundial de la Salud emitió una alerta mundial.

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