La ley que permite la circulación del bitcoin como moneda en El Salvador junto a dólar estadounidense entra en vigor el martes (07.09.2021), con lo que este país se convertirá en el primero en el mundo en dar ese paso entre el rechazo de la población.

La Ley Bitcoin, que se aprobó en junio por mayoría oficialista en la Asamblea Legislativa y aliados, manda que "todo agente económico deberá aceptar bitcoin como forma de pago cuando así le sea ofrecido por quien adquiere un bien o servicio".

Es decir que su uso es obligatorio aunque el presidente Nayib Bukele ha señalado que quedará a opción de los salvadoreños.

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Además, la normativa dice que "el tipo de cambio entre el bitcóin y el dólar de los Estados Unidos de América en adelante dólar, será establecido libremente por el mercado".

A partir del martes, los salvadoreños podrán hacer uso de los cajeros automáticos, en los que las personas que posean bitcóin podrán retirar dólares en efectivo.

Bitcoin y billetera electrónica

Asimismo, los salvadoreños podrán descargar la billetera electrónica impulsada por el gobierno y llamada "Chivo Wallet".

Las personas que decidan instalar en sus móviles la aplicación recibirán un bono en bitcóin equivalente a 30 dólares, sin poder cambiarlos a dólares.

La clave entre aceptar y recibir bitcóin, según una explicación dada por Bukele, radica en la "convertibilidad automática e instantánea" del criptoactivo a dólares.

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Bitcóin y remesas

El presidente salvadoreño promueve el uso del bitcoin como una medida para eliminar el pago de comisiones por el envío de remesas desde Estados Unidos, que sostienen la economía salvadoreña y beneficia a 1.63 millones de salvadoreños.

Un total de 471,633 hogares reciben estas divisas, de los que 13,530 se encuentran en pobreza extrema y 68,874 en pobreza relativa, según fuentes oficiales.

De acuerdo con el mandatario, son 400 millones los que pagan los salvadoreños en el extranjero cada año para enviar las remesas, que en 2020 sumaron más de 5,900 millones de dólares.

Rechazo a la criptomoneda

Sin embargo, la mayoría de los salvadoreños muestran desinterés, rechazo y desconfianza al uso del bitcoin, de acuerdo con los resultados de encuestas.

Cientos de salvadoreños, en su mayoría jóvenes, se han manifestado en los últimos días en contra de la implementación del bitcóin como moneda de cambio y piden la derogación de la ley que permitirá su uso.

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Según un sondeo del Instituto Universitario de Opinión Pública de la Universidad Centroamericana (Iudop), el 66.7 por ciento de la población opina que la Ley Bitcoin debe ser derogada.

Desinterés en bitcoin

El 78.3 por ciento de los ciudadanos está poco o nada interesados en descargar en sus teléfonos la aplicación de la billetera electrónica y el 71.2 por ciento prefiere utilizar el dólar.

Otras dos encuestas muestran resultados parecidos.

Las monedas oficiales en El Salvador, según la Ley de Integración Monetaria, son dos: el dólar estadounidense y el colón, aunque este último ya no circula. 

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