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La inmigración se ha convertido en uno de los temas clave en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, con ambos candidatos proponiendo medidas para reforzar la seguridad en la frontera sur y limitar la entrada de personas sin documentos.
Mientras Donald Trump, ya ganador de las elecciones, promueve una deportación masiva, Kamala Harris propuso mayores controles y fondos para asegurar la frontera.
Sin embargo, estas propuestas abren la pregunta: ¿qué papel juegan los inmigrantes en EE.UU. y cómo sería el país sin ellos?
Estados Unidos, la nación con la mayor población de personas nacidas en el exterior, perdería una gran parte de su fuerza laboral.
La población nacida fuera del país representa el 14.3% del total, con millones provenientes de México, India y China. Sin esta presencia, el crecimiento demográfico continuaría disminuyendo, agravando el envejecimiento de la población y aumentando la carga en el sistema de salud.
El impacto en la economía y el mercado laboral
Según el economista Tarek Hassan, citado por la BBC, si Estados Unidos perdiera a todos sus inmigrantes, el PIB per cápita podría caer hasta en un 10%, afectando directamente la productividad y la capacidad innovadora de la economía.
Los inmigrantes representan un 19% de la fuerza laboral, y en sectores como la agricultura, el 70% de los trabajadores son inmigrantes. Sin ellos, muchas granjas enfrentarían serias dificultades para producir y abastecer a los consumidores locales.
Contribuciones fiscales y redistribución de fondos
Además, los hogares de inmigrantes aportan una significativa cantidad de impuestos, sumando casi $580 mil millones en 2022. Esto es crucial para los ingresos fiscales, ya que incluso los inmigrantes indocumentados contribuyen al sistema.
Sin embargo, los economistas advierten que, en algunos estados, la llegada de inmigrantes de bajos ingresos podría presionar los servicios públicos y requerir una mayor redistribución de fondos.
Innovación y emprendimiento: el papel de los inmigrantes en el desarrollo tecnológico
El 45% de las empresas Fortune 500 fueron fundadas por inmigrantes o sus hijos, demostrando el papel clave de la inmigración en la innovación y el emprendimiento en Estados Unidos.
Además, muchos inmigrantes llegan al país como estudiantes internacionales, quienes solo en 2023 aportaron $40 mil millones a la economía y apoyaron cientos de miles de empleos en educación y servicios asociados.
A pesar de los beneficios económicos, el debate sobre la inmigración en Estados Unidos sigue siendo polarizante, con un 55% de los estadounidenses apoyando una reducción en la entrada de inmigrantes, según encuestas recientes.