La participación de Rachel Apa en el Maratón de Nueva York terminó en tragedia. La joven de 24 años falleció luego de desplomarse en Central Park, cuando se encontraba a aproximadamente tres kilómetros de completar los 42.2 kilómetros de la competencia.

Apa, quien practicaba hockey sobre césped en la Universidad Bucknell, en Pensilvania, participaba por primera vez en el reconocido maratón y tenía una motivación especial: rendir homenaje a su abuelo, quien falleció en 2022 tras luchar contra la enfermedad de Parkinson.

La joven se había unido al equipo Parkinson's Champions para recaudar fondos y apoyar la lucha contra este padecimiento, una causa que tenía un significado especial para ella debido al vínculo que mantenía con su abuelo.

Durante una actividad de recaudación de fondos, Rachel había explicado la influencia que él tuvo en su vida.

"Mi abuelo fue mi modelo a seguir durante mi infancia. Me enseñó a mantenerme activa, a superar mis límites y a afrontar los retos, lo que forjó mi amor por el deporte y el movimiento", expresó.

Sus últimos mensajes antes de desplomarse

De acuerdo con el relato de su familia, Rachel se encontraba en aparente buen estado físico y había entrenado durante varios meses para completar la exigente prueba.

Su padre, Steve Apa, aseguró al diario The New York Times que su hija gozaba de excelente salud y estaba en óptimas condiciones físicas, por lo que su fallecimiento resultó inesperado.

Durante la competencia, sus padres seguían su recorrido mediante una aplicación de seguimiento del maratón.

También la habían observado en video cuando pasó por el kilómetro 6.5, donde se mostraba animada. Este se convirtió en su último video con vida.

Sin embargo, conforme avanzaba la carrera, Rachel comenzó a intercambiar mensajes de texto con su padre. Entre los últimos mensajes que recibió Steve estaban unas palabras de preocupación de su hija: "Ay, ay".

Más adelante, cuando se encontraba cerca del kilómetro 37, su padre le escribió para animarla: "Último tramo". No obstante, Rachel ya no respondió.

Sus familiares notaron que la aplicación dejó de registrar su avance cuando se encontraba en la milla 24, por lo que se dirigieron al lugar. Al llegar, observaron que una ambulancia se retiraba de la zona.

Intentaron reanimarla durante varias horas

Según los reportes publicados por medios estadounidenses, una espectadora identificada como Michaela Nicholas acudió rápidamente para auxiliar a la corredora y practicarle reanimación cardiopulmonar (RCP).

Otras personas también se turnaron para intentar salvarle la vida mientras recibía asistencia de emergencia.

Posteriormente, Rachel fue trasladada al Mount Sinai Medical Center, donde los médicos realizaron maniobras para salvarla durante aproximadamente seis horas. Pese a los esfuerzos del personal sanitario, fue declarada sin vida.

Su padre señaló que la causa de muerte fue una rabdomiólisis, una afección que puede producirse por un esfuerzo físico extremo y que provoca la destrucción acelerada del tejido muscular, liberando sustancias que pueden ocasionar daños graves en órganos como los riñones.

Steve Apa describió el fallecimiento de su hija como algo difícil de comprender y recordó que tenía apenas 24 años, gozaba de buena salud y estaba preparada físicamente para la competencia.

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