La crisis en Guatemala escaló este domingo 18 de enero de 2026 con una ola de violencia que dejó al menos siete agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) muertos y más de diez heridos, tras una serie de ataques armados simultáneos registrados en distintos puntos del país, según el medio de comunicación Prensa Libre.
El ministro de Gobernación de Guatemala, Marco Antonio Villeda, aseguró que los ataques contra los policías son una "respuesta a las acciones que el Estado de Guatemala está realizando" para retirar privilegios en las cárceles a miembros de la pandilla Barrio 18, a quienes denominó "terroristas".
Producto de esas decisiones, el sábado 17 de enero se registraron motines en al menos tres cárceles de Guatemala.
Los crímenes de policías ocurrieron este domingo, horas después de que las fuerzas de seguridad retomaran el control de la cárcel Renovación 1, en Escuintla, donde se desarrolló uno de los motines más violentos.
En ese operativo fue neutralizado Aldo Dupie Ochoa Mejía, alias "El Lobo", identificado como cabecilla del Barrio 18 y señalado como el coordinador de los disturbios carcelarios.
Ataques armados contra agentes
Tras la recuperación de ese penal, este domingo se registraron ataques armados contra agentes de la PNC en la capital guatemalteca, Villa Nueva, Villa Canales, Chinautla, San Pedro Ayampuc y Santa Catarina Pinula. Cuerpos de socorro confirmaron que los ataques dejaron siete policías muertos y al menos diez heridos, algunos de gravedad.
Los incidentes se reportaron en zonas como Villalobos en Villa Nueva, la zona 10 y zona 11 de la capital, colonia Santa Fe en zona 13, Bárcena, Villa Canales y la calzada Aguilar Batres, entre otros puntos. En varios casos, las patrullas fueron emboscadas por hombres armados que huyeron tras disparar.
El ministro de Gobernación calificó como "héroes" a los agentes fallecidos y aseguró que el Estado no negociará con pandillas. Por su parte, el ministro de la Defensa, Henry Sáenz, confirmó que continúa la operación 'Centinela', con presencia del Ejército en zonas urbanas para enfrentar a los grupos criminales.
Las autoridades suspendieron actividades públicas, cerraron estaciones del Transmetro cercanas a sedes policiales y cancelaron eventos recreativos para reducir riesgos a la población.
El director de la PNC, David Boteo, declaró alerta máxima en todas las comisarías y ordenó reforzar la seguridad del personal policial.
¿Cuándo empezó la crisis penitenciaria en Guatemala?
La crisis se originó el sábado 17 de enero, cuando reclusos del Barrio 18 se amotinaron en las cárceles Renovación 1, Fraijanes 2 y el centro preventivo de la zona 18, tomando como rehenes a más de 40 guardias penitenciarios.
Las autoridades aseguran que los motines buscaban presionar para recuperar privilegios y lograr traslados de líderes pandilleros.
Aunque Renovación 1 ya fue retomada, los disturbios continúan en otros centros, mientras el país enfrenta una de las jornadas más violentas contra las fuerzas de seguridad en los últimos años.
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