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Al menos tres de los diez pasajeros que viajaban a bordo de un avión desaparecido en Alaska (Estados Unidos) en la noche del pasado jueves murieron después de que las autoridades localizaran los restos del aparato a 54 kilómetros de donde tenía previsto aterrizar.
"La Guardia Costera de Estados Unidos (USCG, en inglés) ha finalizado su búsqueda del avión desaparecido después de que la aeronave fuera localizada aproximadamente a 34 millas (54 kilómetros) al sureste de Nome", donde tenía previsto su destino final, informó el organismo en X.
Una vez localizado, "se encontraron tres personas en el interior y se informó que estaban fallecidas", agregó el escrito.
Se presume que las siete personas restantes "se encuentran dentro de la aeronave, pero actualmente no se puede acceder a ellas debido a la condición del avión", sentenció USGC.
El aparato, un Cessna 208 Caravan operado por Bering Air en el que viajaban nueve pasajeros y un piloto, se le perdió la pista alrededor de las 15:20 hora local del jueves (00:20 del viernes GMT), de acuerdo con el Departamento de Seguridad Pública.
El avión viajaba desde Unalakleet, una pequeña ciudad pesquera, hasta la región de Nome, donde tenía que aterrizar y donde entonces había una temperatura de unos 12 grados centígrados bajo cero.
De acuerdo con el cuerpo voluntario de bomberos de Nome, el piloto comunicó a los controladores aéreos su intención de esperar a que se despejara la pista de aterrizaje, pero poco después de la llamada el avión perdió altitud antes de que se perdiese completamente su rastro.
Problemas de aviones en Estados Unidos
La desaparición de esta aeronave tiene lugar apenas una semana después de que 67 personas fallecieran después de la colisión entre un helicóptero militar y un avión comercial que se precipitaron en las gélidas aguas del río Potomac, en Washington.
Pocos días después de ese suceso, seis personas -cuatro tripulantes y dos pasajeros- murieron en una aeronave que se estrelló en la ciudad de Filadelfia.
Sobre el incidente
El Cessna Caravan de la compañía Bering Air, con nueve pasajeros y un piloto a bordo, fue reportado como "atrasado" a las 16H00 locales del jueves, indicó la policía de Alaska.
El aparato realizaba la ruta de Unalakleet a Nome, distantes entre si 235 kilómetros a través del Norton Sound, una bahía en el mar de Bering.
Antes de desaparecer, "el piloto de la aeronave comunicó al control de tráfico aéreo de Anchorage que tenía la intención de entrar en modo de espera mientras se despejaba la pista", dijo el servicio de bomberos voluntarios de Nome en un post en Facebook.
"No hay información actualizada sobre la localización del aparato desaparecido", añadió en una nota este viernes.
"Los equipos continúan las búsquedas por tierra y abarcan la zona lo más amplia posible".
Según el sitio especializado FlightRadar24, la última localización de la avioneta es sobre el agua, unos 40 minutos después del despegue.
El regulador de la aviación estadounidense (FAA) emitió un "aviso de alerta de búsqueda y rescate hacia las 15h 20 locales", informó el organismo a la AFP.
Los guardacostas estadounidenses enviaron un avión C-130 para ayudar en las búsquedas, según los bomberos de Nome.