Las autoridades japonesas reportaron este martes dos personas fallecidas y unos 100 hospitalizados debido al consumo de una serie de suplementos alimenticios que contenían arroz de levadura roja.
Después de que Kobayashi Pharmaceutical, la empresa responsable, informara sobre un fallecimiento el día anterior, el Ministerio de Salud nipón confirmó otro deceso hoy tras sostener una reunión con la compañía.
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Ambas personas estuvieron consumiendo regularmente el suplemento para controlar el colesterol en los últimos años, y las autoridades sospechan que las muertes podrían estar relacionadas con el producto, aunque están en proceso de confirmar los detalles y las posibles causas.
Se desconocen detalles
Además de los dos fallecimientos, otras 106 personas han sido hospitalizadas debido al consumo de estos productos.
Sin embargo, no se disponen de detalles sobre su estado actual ni sobre otros consumidores que podrían haber experimentado problemas de salud sin requerir hospitalización.
El ministro japonés de Salud, Trabajo y Bienestar, Keizo Takemi, criticó el martes la actuación de la empresa por no compartir información relevante con las autoridades sanitarias mientras llevaba a cabo su investigación.
''Intentaremos asegurar la salud pública y la seguridad alimentaria, así como mitigar la propagación de daños mientras investigamos la causa y retiramos los producto'', añadió el ministro.
Sospecha de autoridades
Se sospecha que los problemas de salud están relacionados con productos que contenían arroz de levadura roja, una variedad de arroz que adquiere un color rojizo durante el proceso de fermentación.
Kobayashi Pharmaceutical ha decidido retirar voluntariamente del mercado cinco productos, incluyendo 300,000 envases de comprimidos vendidos como suplemento para reducir el colesterol, de los cuales habían vendido 1.06 millones de envases desde su lanzamiento en 2021.
La empresa inició una investigación después de ser notificada por un médico sobre problemas de salud aparentemente relacionados con el consumo de sus productos, incluyendo fatiga y disfunciones renales.
Además de los productos mencionados, la empresa distribuyó arroz de levadura roja a otras 52 empresas nacionales y extranjeras, a las que ha solicitado también retirar sus productos en caso de que estén afectados por algún ingrediente dañino desconocido que podría ser la causa de los problemas.
En China, se han suspendido las ventas en línea de los productos sujetos a estas retiradas voluntarias, según informes locales. Además, se han retirado productos de circulación en Taiwán.
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