El último gran patriarca del narcotráfico mexicano ha recibido su veredicto definitivo. Ismael "El Mayo" Zambada García, de 76 años, pasará el resto de sus días tras las rejas.
Así lo ratificó hoy un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, al dictar sentencia de cadena perpetua contra quien fuera, durante casi cuatro décadas, la cabeza estratégica del Cartel de Sinaloa.
El juez Brian Cogan dictó la condena confirmando la pena de por vida para el capo, quien el año pasado se declaró culpable de traficar masivamente con cientos de toneladas de cocaína, heroína y fentanilo, además de liderar una empresa criminal continuada.
"Nadie gana en estas guerras": perdón y un decomiso multimillonario
Antes de escuchar el fallo, Zambada se dirigió al tribunal mediante una carta leída en español. En el escrito, pidió perdón a las víctimas de su red criminal e hizo un llamado explícito a la juventud para no cometer sus mismos errores.
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"Nadie gana en este tipo de guerras. No puedo cambiar lo que hice, pero sí asumir la responsabilidad", manifestó Zambada ante la corte.
Aunque la sentencia no incluyó una multa monetaria directa sobre su persona, el tribunal ordenó el decomiso de 15,000 millones de dólares a petición de la Fiscalía, una cifra destinada a reparar simbólicamente los daños generados por el tráfico de drogas a lo largo de casi 40 años.
El mismo destino de 'El Chapo' Guzmán
Con este veredicto, "El Mayo" equipara su destino penal con el de su histórico socio, Joaquín "El Chapo" Guzmán, quien fue condenado a cadena perpetua en el mismo tribunal neoyorquino en 2019. Ambos cimentaron el imperio del Cartel de Sinaloa gracias a una amplia red logística y de corrupción institucional.
Durante el proceso donde asumió su responsabilidad, Zambada admitió el alcance del engranaje institucional que facilitó sus operaciones:
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'La organización que encabecé alentó la corrupción en mi país al pagar a policías, comandantes militares y políticos que nos permitieron operar libremente', reconoció el capo.
La pena era un escenario garantizado tras la firma del acuerdo de culpabilidad con el Departamento de Justicia de EE. UU., mediante el cual Zambada evitó la pena de muerte a cambio de aceptar la prisión de por vida.
Riesgos de seguridad y fricción bilateral
El cierre judicial del caso deja sobre la mesa importantes retos de seguridad y diplomacia:
- Petición de la defensa: Su abogado, Frank Pérez, solicitó el traslado de Zambada a un centro penal con la infraestructura médica adecuada para atender su salud.
- Alertas de la Fiscalía: Los fiscales advirtieron que relajar la seguridad del reclusorio implica serios riesgos, dado que operadores leales al acusado continúan activos dentro del Cartel de Sinaloa.
- Tensión diplomática: La detención de Zambada en julio de 2024 en Nuevo México mantiene abiertas diferencias entre los gobiernos de México y Estados Unidos, marcadas por el malestar de la presidenta Claudia Sheinbaum ante el papel no esclarecido de las agencias de inteligencia estadounidenses en suelo mexicano.
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