En medio del aumento de redadas y detenciones por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), miles de migrantes viven con el temor constante de ser deportados desde Estados Unidos.

Pero, en medio de ese riesgo, ocho palabras en inglés pueden convertirse en una herramienta poderosa para evitar consecuencias legales.

“I am exercising my right to remain silent” (“Estoy ejerciendo mi derecho a guardar silencio”) es una frase reconocida por la ley estadounidense y puede ser clave durante un encuentro con agentes del ICE, sin importar el estatus migratorio de la persona.

La Constitución de Estados Unidos, a través de la Quinta Enmienda, garantiza el derecho a no autoincriminarse. Por eso, los abogados expertos en inmigración recomiendan aprender y usar esa frase en momentos críticos.

¿Qué decir y qué no decir si te para el ICE?

Además de las ocho palabras clave, los especialistas aconsejan tener a la mano otras frases útiles para protegerse legalmente:

  • “I do not want to answer any questions” (No quiero contestar ninguna pregunta).
  • “I want to speak to a lawyer” (Quiero hablar con un abogado).
  • “I do not consent to your entry” (No doy mi consentimiento para que entren).
  • “Am I free to leave?” (¿Tengo derecho a irme?).

Si el operativo ocurre dentro de una vivienda, es completamente legal exigir una orden firmada por un juez antes de permitir el ingreso:

  • “Can you show me a warrant signed by a judge?” (¿Puede mostrarme una orden firmada por un juez?).

Estas frases pueden marcar la diferencia, pero también hay expresiones que se deben evitar, porque pueden ser utilizadas como prueba en un proceso de deportación:

  • “I don’t have papers” (No tengo papeles).
  • “I’m just visiting” (Solo estoy de visita).
  • “I don’t know why you’re detaining me” (No sé por qué me detienen).

Cualquier información proporcionada, como el país de origen, el modo en que se ingresó a EE.UU. o datos sobre familiares, puede ser usada en contra del migrante, según el Proyecto de Defensa al Inmigrante.

¿Qué hacer durante una redada?

Organizaciones de derechos humanos recomiendan estas acciones básicas si una persona es abordada por agentes de inmigración:

  • Mantener la calma y no correr.
  • No mentir, ni resistirse físicamente.
  • No presentar documentos falsos.
  • No firmar papeles sin la presencia de un abogado.
  • Mostrar una “tarjeta roja” con derechos, si se tiene.

Todo lo que se diga o haga puede tener repercusiones legales. Por eso, repetir las palabras “I am exercising my right to remain silent” es una defensa segura, incluso si no se domina bien el idioma.

Lea aquí: EE.UU. ofrece 'pase temporal' a migrantes que busquen trabajo en estos rubros

¿Cómo comprobar la estancia legal en Estados Unidos?

Los siguientes documentos pueden demostrar que un migrante reside legalmente en EE.UU. y ayudar a evitar problemas en redadas o revisiones:

  • Green card o tarjeta de residencia permanente.
  • Documento de Autorización de Empleo (EAD).
  • Pasaporte extranjero con formulario I-94 aprobado.
  • Pasaporte con sello I-551.
  • Orden judicial que concede asilo.
  • Certificados de naturalización o ciudadanía.
  • Tarjeta del programa DACA o del TPS.
  • Tarjeta del Seguro Social o número ITIN.
  • Actas de nacimiento de hijos nacidos en EE.UU.
  • Órdenes judiciales sobre custodia o visitas.
  • Registros médicos o de escuela de hijos.
  • Historial de arrestos (si lo hubiese).
  • Tarjetas de seguro médico válidas.