Tras registrarse el sismo de magnitud 7.0 en la escala de Richter, en California, muchas personas han buscado 'falla de San Andrés por dónde pasa', ya que la preocupación gobernó este día tras este evento inesperado que vivieron los estadounidenses.
Aunque debido a la alta actividad sísmica que posee el estado de California, se dice que es común que se registren movimientos telúricos, esto se debe al registro de varios y presencia de varios accidentes geográficos.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (United States Geological Survey, USGS), registró este jueves 5 de diciembre, un sismo de magnitud 7.0, en la escala de Richter. Lo que preocupa a las autoridades y a los pobladores, y es que el temblor tuvo su epicentro en la falla de San Andrés, a 99 kilómetros de Ferndale, California, con una profundidad de 10 kilómetros.
¿Qué es la falla de San Andrés?
La famosa falla de San Andrés es una fractura de la corteza terrestre que se extiende por más de 1.300 kilómetros, a lo largo de la costa occidental de California, en los Estados Unidos. La falla ha jugado un papel crucial en la geología de esta región, puesto que forma un límite entre dos importantes placas tectónicas.
La placa del pacifico, que se encuentra al oeste y la placa América del norte que está situada en el este. El movimiento de estas dos placas importantes generan una gran tensión a lo largo de la falla y esto provoca terremotos de gran magnitud.
Esta falla de San Andrés es un tipo de falla transformante o de desgarre, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés). En el caso de San Andrés, la placa del Pacífico se mueve hacia el noroeste, por el contrario, la placa de América del Norte, lo hace hacia el sureste.
¿Desde cuándo no se mueve la Falla y qué se sabe del tsunami?
La mayor preocupación radica en el extremo sur de la falla, pues se tienen registros previos de actividad sísmica cada 150 años aproximadamente, cuando ahora, ya han pasado 300 años sin que esta parte haya tenido movimiento, lo que sin duda representa una acumulación de energía que al momento de liberarse podría desatar uno de los terremotos más destructores de la historia.
La ciudad de Los Ángeles y comunidades aledañas, se preparan para una situación de emergencia, ya que los científicos pronostican que este sismo de gran magnitud se presentará dentro de los próximos 30 años. Alertaron a los pobladores con un aviso de tsunami que se desactivó minutos después.
¿Por dónde pasa la falla de San Andrés?
La falla de San Andrés tiene de 15 a 20 millones de años de antigüedad. A lo largo de la historia, ha sido escenario de innumerables terremotos, grandes y pequeños, causados por la acumulación de tensión entre las placas tectónicas que, eventualmente, se liberan de manera violenta.
La falla de San Andrés pasa por 8 ciudades principales, todas ellas cuentan con más de 25 mil habitantes, se trata de San Francisco, Daly City, Palo Alto, Hollister, Palmdale, Desert Hot Springs, Palm Springs (todas ellas en California) y Mexicali (en Baja California).
Se considera que la península de Baja California se formó por la actividad de esta falla. Este mismo proceso está moviendo a la ciudad de Los Ángeles en dirección hacia la bahía de San Francisco, acercándose 4.6 centímetros por año.
Sin duda este movimiento es lento cada año, pero ha provocado numerosos daños a obras de ingeniería como acueductos, carreteras y ranchos, por esa razón no ha quedado desapercibida al ojo de las autoridades y la población.
