"Fue una huida prácticamente de la noche a la mañana, mi familia y yo empaquetamos todo lo que pudimos en una maleta, la ropa, los recuerdos y toda una vida, compramos los boletos de avión y llegamos a España", recuerda.
Aquí, tuvieron que empezar de cero. Desde entonces, a pesar de que tiene una carrera universitaria en administración y dirección de empresas, no ha tenido ningún trabajo fijo, solo "encargos puntuales", desde tareas de jardinería a mercados.
Vive en un piso de alquiler con su mujer, dos hijos, de 24 y 18 años, y su cuñada, que se está recuperando de un ictus (enfermedad cerebral).
Su esposa se dedica al cuidado de personas mayores y, según él, 'con lo que ganamos entre ella y yo, podemos ir sobreviviendo'.
No tienen para pagar el gas
Los ingresos de los Almendárez, apenas les alcanzan para pagar el alquiler y la comida, sin dejar margen para cubrir las facturas de energía, gas y agua.
"La última vez que encendimos la calefacción fue en 2017, recibimos una factura de 150 euros y desde entonces no la hemos vuelto a usar. Menos aún ahora, con el aumento de los precios del gas; no podríamos afrontar la factura", afirma.
Para combatir el frío, se ven obligados a usar mantas y a vestir abrigos dentro de casa. Pero la casa es húmeda y dice que no tienen dinero para mudarse a otro piso.
La Cruz Roja les dio la mano para paliar los efectos de la situación de pobreza energética que sufren. Les entregó una estufa, que esperan poder encender cuando llegue la ola de frío.
Almendarez es un voluntario de la Cruz Roja, se ofreció como voluntario de ese institución de socorro en el 2019.
"El voluntariado me da energía, es un servicio a la comunidad para poder cambiar el entorno de la persona que estás acompañando", asegura.
Desde entonces, ha colaborado en distintas áreas, desde la campaña de recogida de juguetes a la atención a personas mayores, pasando por la recogida de material escolar.
Resilente
A pesar de todo, se niega a vivir la Navidad con tristeza: 'Una de las cosas que hemos aprendido como familia es ser resilientes frente a las dificultades. Es cierto que nuestra Navidad en Honduras era muy diferente; podíamos comprar regalos para nuestros hijos, ir de tiendas, disfrutar de vacaciones, y ahora nos ha tocado cambiar de mentalidad", explica.
El hondureño afirma que no pueden comprar regalos porque eso requeriría contar con un ingreso estable, pero tiene la fe de que en algún momento lo lograrán.
"No fui educado en Cataluña, pero tengo la capacidad y la experiencia, pero me siento discriminado por no haberme graduado aquí, y si esto no cambia, podemos quedarnos atrapados en este espiral durante años", lamenta.
Y agrega: "Además, las ayudas, aparte de que son pocas, hay mucha burocracia, no hay ninguna sensibilidad a las circunstancias de las personas que las tienen que pedir", concluye.
Pese a la situación difícil que enfrenta Julio y su familia, aún no pierden la esperanza y siguen pensando que un futuro mejor les espera en España.
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