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Edwin Cruz Gómez, un hombre de 38 años originario de Honduras y residente de Uniondale, Long Island, fue acusado de asesinato en primer grado tras presuntamente atropellar de manera intencional a Jhoanny Álvarez, una adolescente venezolana de 16 años, en Elmhurst, Queens, Nueva York, Estados Unidos.
El hecho ocurrió la madrugada del sábado 13 de septiembre, alrededor de las 4:10 de la mañana, en Roosevelt Avenue, cerca del restaurante Prima Donna, una zona concurrida por su vida nocturna.
La madre de la víctima, de 32 años, también resultó herida en el ataque y fue trasladada al Elmhurst Hospital en condición estable.
Una confrontación que terminó en tragedia
De acuerdo con la Oficina del Fiscal de Distrito de Queens, encabezada por Melinda Katz, la agresión comenzó cuando Cruz Gómez, acompañado de varios hombres, lanzó comentarios sexuales ofensivos hacia la joven y su madre, ofreciéndoles dinero a cambio de favores sexuales.
La situación derivó en una pelea física con el padrastro de Jhoanny. Aunque testigos intervinieron y el grupo de la víctima intentó alejarse, Cruz Gómez subió a su Chevrolet Suburban 2009, giró hacia Benham Street y, sin frenar, embistió a la familia en la acera.
Jhoanny quedó atrapada contra un poste y murió al instante.
Su madre sufrió lesiones en las piernas; el padrastro fue alcanzado con heridas menores, mientras que el novio de la adolescente logró esquivar el vehículo.
Arresto y cargos contra el sospechoso
Las cámaras de seguridad registraron el momento exacto del atropello y la posterior huida del acusado, quien chocó contra una furgoneta estacionada antes de abandonar su camioneta.
Minutos después, se acercó a oficiales del NYPD (Departamento de Policía de Nueva York) alegando haber sido atacado, lo que permitió su detención inmediata.
Un examen de toxicología reveló que Cruz Gómez conducía bajo los efectos del alcohol, con un nivel de 0.137% en sangre, casi el doble del límite legal. Además, no contaba con licencia válida de conducir.
Cruz Gómez enfrenta múltiples cargos, entre ellos: asesinato en primer grado, intento de asesinato, agresión, homicidio vehicular, conducción bajo los efectos del alcohol (DUI) y posesión criminal de un arma.
El domingo 14 de septiembre fue presentado ante la jueza Lana Schlesinger en el Tribunal Penal de Queens, quien ordenó su detención sin derecho a fianza.
De ser hallado culpable, podría enfrentar una condena de 25 años a cadena perpetua.
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