Un jurado federal en Nueva Orleans declaró culpable al hondureño Héctor Mondragón Flores, de 33 años, por una serie de delitos relacionados con un violento secuestro ocurrido en 2024 y por agredir a un agente federal durante su captura.

El veredicto fue emitido el 23 de octubre de 2025 tras un juicio de tres días, según informó la Fiscalía Federal del Distrito Este de Luisiana.

Mondragón Flores fue hallado culpable de los ocho cargos que enfrentaba, incluidos secuestro, conspiración para cometer secuestro, transmisión interestatal de exigencias de rescate, conspiración para recibir pagos de rescate, recepción de dichos pagos y agresión a un funcionario federal utilizando un arma mortal.

Cada delito está tipificado en diversas secciones del Título 18 del Código de los Estados Unidos.

Secuestro planificado y múltiples exigencias de rescate

Las investigaciones revelaron que Mondragón Flores, junto a su coacusado Edwin Salgado Núñez, secuestró a la víctima el 2 de octubre de 2024.

Los responsables amarraron de pies y manos al joven y lo mantuvieron retenido a punta de pistola en un apartamento mientras exigían un rescate de 7,000 dólares (más de 184 mil lempiras) al padre del secuestrado.

Mondragón realizó más de 50 llamadas al padre, amenazándolo con matar a su hijo si no entregaba el dinero.

Aunque el padre accedió parcialmente al pago, denunció el hecho al Departamento de Policía de Nueva Orleans (NOPD). Los agentes realizaron vigilancia encubierta durante la entrega y arrestaron a Salgado luego de que un asociado, identificado como Abel García, recibiera $3,000 (casi L79 mil) en efectivo.

Tras este arresto, Mondragón trasladó a la víctima al apartamento de otra cómplice, Janette Ramírez, donde exigió un nuevo rescate, esta vez a la novia del secuestrado.

Ante la imposibilidad de obtener el dinero, obligó a la víctima a retirar 400 dólares (L10,400) de un cajero automático.

Enfrentamiento y horas de tensión con la policía

Un día después, agentes del orden localizaron a Mondragón en un complejo de apartamentos del este de Nueva Orleans.

Al intentar detenerlo, el acusado sacó un arma, irrumpió en una vivienda ocupada y tomó a una persona como rehén.

La situación escaló cuando apuntó con su arma a dos agentes mientras intentaba huir por una ventana.

Mondragón se atrincheró durante casi ocho horas hasta que un equipo SWAT lanzó gas lacrimógeno, obligándolo a rendirse.

Las penas que enfrenta

Por los cargos de secuestro, Mondragón Flores podría enfrentar cadena perpetua, además de multas que alcanzan los 250.000 dólares, es decir, más 6.5 millones de lempiras.

Las condenas por exigencias de rescate y agresión a un agente federal podrían sumar hasta 20 años adicionales.

La recepción de pagos de rescate añade posibles condenas de hasta 10 años, mientras que la conspiración relacionada con estos pagos podría sumar otros cinco años.

A cada cargo se le suma una tarifa especial obligatoria de 100 dólares (más de 2,600 lempiras).

Parte de una estrategia nacional contra el crimen violento

El caso forma parte del programa Project Safe Neighborhoods (PSN), una iniciativa impulsada por el Departamento de Justicia para reducir la violencia armada mediante la cooperación entre autoridades federales, estatales y locales.

La investigación fue realizada por el Buró Federal de Investigación (FBI) y el Departamento de Policía de Nueva Orleans. Los fiscales federales David Berman y Sarah Dawkins estuvieron a cargo del proceso.

(Nota creada con ayuda de la IA e información del Departamento de Justicia de Estados Unidos)

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