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Un voraz incendio de cinco alarmas consumió este martes un edificio de apartamentos en el barrio de Belmont, provocando una tragedia humanitaria. Las autoridades confirmaron el fallecimiento de dos personas y lesiones en al menos 11 ciudadanos.
El fuego se originó alrededor de la 1:30 p.m. en la calle East 187th Street. Según el Departamento de Bomberos de Nueva York, las llamas iniciaron en la primera planta y se propagaron velozmente por las escaleras.
La magnitud del siniestro causó que parte del techo y secciones de la estructura interna colapsaran durante las labores de rescate. El incidente dejó además a 77 residentes sin hogar, quienes fueron evacuados de emergencia.
Investigadores del Departamento de Edificios se encuentran en la zona para determinar las causas exactas del siniestro. La estructura, de uso mixto y cinco niveles, sufrió daños severos que comprometen su estabilidad tras el desplome.
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Víctimas mortales y heridos de gravedad en Belmont
Las dos personas fallecidas se encontraban dentro del apartamento donde se desataron las llamas. Los equipos de emergencia indicaron que la inhalación de humo y la intensidad del fuego impidieron que las víctimas lograran escapar.
Entre los 11 heridos reportados, dos personas se encuentran en estado crítico en hospitales locales. El resto de los afectados sufrió lesiones leves y complicaciones respiratorias debido a la densa nube de humo negro.
El operativo de rescate requirió la presencia de más de 230 efectivos de bomberos y paramédicos. Durante la intervención, cinco bomberos resultaron con heridas leves mientras intentaban contener el avance del fuego hacia edificios colindantes.
Poco después de las 4:30 p.m., restos del techo colapsado cayeron sobre la acera pública, generando pánico entre los curiosos.
Respuesta de emergencia y familias damnificadas
La Oficina de Gestión de Emergencias de Nueva York confirmó la evacuación total del inmueble para salvaguardar vidas. Las familias desplazadas han recibido asistencia inmediata, ya que el edificio fue declarado inhabitable de forma temporal.
Los bomberos explicaron que el diseño de la escalera facilitó que el fuego subiera rápidamente hacia los niveles superiores. Esta situación atrapó a varios residentes en los pisos altos, complicando las maniobras de extracción.
El investigador enviado por la ciudad recolecta testimonios para identificar si hubo fallas en los sistemas de prevención. Vecinos del área reportaron que el humo era visible desde varios kilómetros de distancia en el condado del Bronx.
Mientras la investigación avanza, los servicios sociales trabajan en reubicar a las decenas de personas que perdieron sus pertenencias. La comunidad de Belmont ha iniciado colectas de víveres para apoyar a los sobrevivientes del fatal incidente.
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