La historia reciente de la migración en Estados Unidos da un vuelco. Según un nuevo informe del Pew Research Center, la población de migrantes alcanzó en enero de 2025 un máximo histórico de 53.3 millones, pero en junio la cifra se redujo a 51.9 millones.
Esto representa la primera caída en más de 50 años, con 1.4 millones de personas menos en apenas medio año.
Mark Hugo López, director de investigación de raza y etnicidad de Pew, explicó que este fenómeno responde a “una mezcla de factores, desde el flujo natural de migrantes hasta las políticas más restrictivas y la intensificación de la aplicación de la ley”, elementos que, combinados, cambian drásticamente la tendencia.
Migración, de llegada masiva al repliegue
El contraste es fuerte. Entre 2020 y 2025 ingresaron a Estados Unidos más de 11 millones de migrantes, con un pico de 3 millones solo en 2023, la mayor cifra anual de la historia.
Sin embargo, la migración comenzó a retroceder apenas Donald Trump retomó el poder en enero de 2025.
La población no autorizada también alcanzó un récord de 14 millones en 2023, pero los cruces fronterizos cayeron a niveles que no se veían desde la década de 1960.
California, el centro de la tormenta
Con 11.3 millones de migrantes, California es el estado con mayor presencia extranjera.
Pero también se convirtió en el epicentro de las políticas más duras. Allí se concentran redadas de alto perfil y disputas entre la Casa Blanca y el gobierno estatal por leyes que permiten licencias de conducir a indocumentados.
El choque político alcanzó un nuevo nivel cuando Trump culpó a esas leyes de un accidente mortal en Florida, vinculando directamente la migración con la seguridad pública.
Deportaciones y medidas agresivas en Estados Unidos
En los primeros 100 días de su segundo mandato, Trump firmó más de 100 órdenes ejecutivas sobre migración.
Entre ellas, destacan el plan de deportar a un millón de personas en un año, el retiro de protecciones temporales y la restricción casi absoluta del asilo.
Los operativos están acompañados de denuncias de violencia: migrantes lanzados al suelo durante las detenciones, además de ventanas de vehículos destruidas y deportaciones hacia países como Sudán del Sur o Panamá, donde muchos migrantes nunca han vivido.
El rostro cambiante de la migración en Estados Unidos
El informe de Pew también muestra cómo cambió el origen de quienes llegan a Estados Unidos.
Aunque México sigue siendo el país con mayor aporte (11 %), le siguen India (8 %), Venezuela (7 %), Cuba (6 %) y Colombia (5 %).
Entre 2021 y 2023, casi una cuarta parte de los nuevos migrantes llegó desde el sur y este de Asia.
Aun así, el 75 % de los migrantes que hoy viven en Estados Unidos están de manera legal, ya sea como ciudadanos naturalizados, residentes permanentes o temporales.
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Una nación en debate como tierra de oportunidades
La caída de la migración refleja más que un ajuste en las cifras: expone un debate sobre la identidad de Estados Unidos.
Para unos, la disminución representa el cumplimiento de promesas políticas de control; para otros, es un golpe a la esencia del país como tierra de oportunidades.
El informe de Pew deja claro que Estados Unidos atraviesa una transformación inédita en materia de migración.
En solo seis meses, el regreso de Trump al poder redujo lo que tomó décadas en construir.
Pero la pregunta que permanece es si la reducción de migrantes será sostenible o si, una vez más, la historia dará un giro inesperado en un país cuya fuerza siempre la marcó la diversidad de quienes lo eligen como hogar.
