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La presa de las Tres Gargantas, localizada en el río Yangtsé en China, no solo es una obra monumental de ingeniería: pesa más que toda la población mundial combinada.
Este inmenso embalse tiene capacidad para almacenar hasta 39,300 millones de metros cúbicos de agua, según datos proporcionados por la NASA.
Su tamaño y peso han tenido un impacto geofísico significativo, al punto de modificar la distribución de la masa terrestre y desplazar el eje del planeta aproximadamente dos centímetros, lo que ha provocado un leve aumento en la duración del día.
Se han alargado los días
Aunque pueda parecer insignificante, los efectos de esta presa se sienten a nivel planetario. Según expertos, su construcción ha alargado la duración de los días en 0.06 microsegundos.
No es el primer caso de este tipo: tras el tsunami del Océano Índico en 2004, la rotación terrestre se aceleró ligeramente, reduciendo el día en 2,68 microsegundos.
"Mientras más lejos se sitúa una masa del eje de rotación, su capacidad de rotación es más lenta", explicó a medios locales el geofísico Benjamin Fong Chao.
Esto significa que grandes concentraciones de masa, como la presa de las Tres Gargantas, pueden influir en cómo gira la Tierra sobre sí misma.
- Más allá de la energía y el control de inundaciones
- La presa fue ampliada a finales de 2024, triplicando su capacidad original.
- Es considerada la infraestructura más costosa del mundo.
- Facilita la navegación fluvial y reduce el riesgo de inundaciones.
- Produce cerca de 300.000 millones de kilovatios/hora anuales, disminuyendo el uso de combustibles fósiles en China.
Aspectos negativos
- Su construcción forzó el desplazamiento de 1,3 millones de personas .
- Generó un gran impacto ambiental en la región.
- Ha alterado mecanismos naturales profundos del planeta.
Como señala la NASA, aunque estos cambios sean mínimos en términos humanos, son una prueba contundente del impacto que tienen las actividades humanas en el equilibrio del planeta.