La Administración Nacional de Aeronáutica del Espacio (NASA) le otorgó un contrato millonario a la compañía de Elon Musk, Space X, para construir un vehículo que sea capaz de llegar a la órbita baja de la Tierra y destruir a la Estación Espacial Internacional (ISS).
La construcción de este vehículo tiene como propósito que este se acople a la ISS y luego la dirija hacia el océano Pacífico, en un procedimiento que no esparcirá ningún desecho sobre áreas pobladas.
Según la revista de ciencia Smithsonian, la estación espacial consta de casi medio millón de libras y su retiro del espacio está previsto para finales de 2030. Pero no será abandonada en el espacio sino que enviada hacia el Pacífico para su destrucción, por lo que la empresa de Musk recibirá hasta 843 millones de dólares.
¿Por qué destruirán la ISS?
El laboratorio y el espacio de la estación muestran un cierto deterioro a sus 25 años, y también presentan algunas dificultades técnicas.
Se estima que la estación, que da vueltas alrededor de la Tierra cada 90 minutos, permanecerá funcionando al menos hasta finales de la presente década.
La ISS es un centro de investigación y colaboración en el espacio que ha estado habitada de manera continua desde noviembre del 2000.
Jonathan Amos de BBC News explica que la destrucción de esta nave es una de las más seguras y sencillas para una enorme pieza de hardware.
Contrato de Space X y la NASA
Los socios internacionales de la estación acordaron que en 2030 se finalizará su financiación. La NASA anunció que la ISS puede seguir funcionando más allá de su fecha límite.
Naves obsoletas
La estación será dirigida hacia Point Nemo, en el océano Pacífico, ubicado en el sur a más de 1,550 millas del trozo de la tierra más cercano.
Point Nemo es considerado el cementerio de las naves espaciales, ya que varias naciones arrojan más de 263 piezas de desechos espaciales en ese lugar.
Christian Thorsberg indica en Smithsonian que el hecho de que la ISS sea llevada al océano “ayudará a la NASA (…) garantizar una transición segura y responsable”, según el comunicado brindado por Ken Bowersox, director de operaciones espaciales de la NASA.
No es la primera vez que se destruye una estación espacial. En 2001 la estación espacial rusa Mir, precursora de la ISS, operó en orbita baja desde 1986.
Cuando regresó a la atmósfera terrestre se estrelló sin ningún problema en el océano Pacífico, en Point Nemo.
