Un ciudadano canadiense de 45 años, fue arrestado y enfrenta cargos de homicidio tras la muerte de su hija Melina, de 9 años, cuyo cuerpo fue hallado el domingo 20 de julio en una laguna cerca de la frontera entre Nueva York y Vermont.
Luciano Frattolin, residente de Montreal y empresario del rubro del café, había reportado la desaparición de la menor la noche del sábado. Según su primera versión, Melina fue secuestrada en un estacionamiento cercano a Lake George, una zona turística en el norte del estado de Nueva York.
Esa denuncia activó una Alerta Amber y movilizó un operativo policial a gran escala. Sin embargo, las inconsistencias en su relato encendieron las alarmas de los investigadores.
"No encontramos indicios de un secuestro ni evidencias que respaldaran la versión del padre", declaró el capitán Robert McConnell, portavoz de la Policía Estatal de Nueva York.
Lo que reveló la investigación
Las últimas imágenes de vigilancia muestran a Melina con vida el sábado alrededor de las 17:30 en Saratoga Springs. Una hora más tarde, la menor habló por teléfono con su madre desde Estados Unidos y no reportó ningún problema. Las autoridades creen que fue asesinada poco después de esa llamada, antes de que su padre contactara al 911 con el falso reporte del secuestro.
El domingo, equipos de búsqueda localizaron el cuerpo de la niña sumergido en una laguna en una zona boscosa, a unos 48 kilómetros al norte de Lake George. En la operación participaron policías estatales, equipos de rescate forestal, perros de búsqueda y unidades aéreas.
Detención del padre de Melina como sospechoso de matarla
Luciano Frattolin fue detenido y acusado de homicidio y ocultamiento de un cadáver. En la audiencia del lunes, se declaró inocente a través de su abogado. El 25 de julio acudirá a su segunda audiencia.
Según las autoridades, Frattolin no tenía antecedentes penales ni registros previos de violencia. Melina vivía con su madre en Canadá, quien tenía la custodia plena desde 2019.
El viaje de la menor con su padre a Nueva York contaba con autorización y debía concluir el domingo, día previsto para el regreso a casa.
"Hasta ahora, no hay evidencia de que otras personas hayan participado en el crimen", indicaron los investigadores.
El caso sigue bajo investigación mientras se espera el resultado de la autopsia para determinar la causa exacta de la muerte. Las autoridades aún no han establecido el posible móvil del crimen.
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