Una pareja residente en un suburbio al este de Denver, Colorado, fue arrestada tras descubrirse que ocultaron por más de un año el cuerpo de un amigo fallecido con el objetivo de seguir cobrando su pensión, informó el Departamento de Policía de Lakewood.

Según la orden de arresto emitida esta semana, James Agnew (55) y Suzanne Agnew (57) mantuvieron el cadáver de James Francis O’Neill (64) dentro de su apartamento desde diciembre de 2023. Las autoridades creen que O'Neill murió entre el 10 y el 20 de ese mes por causas naturales.

El cuerpo fue hallado el pasado 3 de julio, escondido debajo de un colchón inflable y sin ningún tipo de protección, lo que provocó que fuera parcialmente devorado por los ocho perros chihuahua de la pareja.

Cobraron por más de un año la pensión de su amigo

De acuerdo con el reporte policial, los Agnew confesaron haber ocultado intencionalmente el fallecimiento para seguir recibiendo los depósitos mensuales del Seguro Social en la cuenta del difunto, lo que les habría generado ingresos de casi 1,000 dólares mensuales durante un año y medio.

La investigación comenzó cuando un hermano de O'Neill reportó en junio a la policía que había perdido contacto con él. Tras obtener una orden judicial, los agentes lograron ingresar al apartamento y descubrieron los restos.

¿Qué cargos enfrenta la pareja?

Los Agnew enfrentan múltiples cargos, incluyendo abuso de un cadáver, manipulación de un cuerpo humano fallecido, robo y uso no autorizado de dispositivos financieros

Si son hallados culpables, podrían enfrentar hasta 10 años de prisión y multas de hasta 10,000 dólares, aunque el castigo final dependerá de factores como su salud mental, la naturaleza de su relación con la víctima y si se determina una intención criminal clara.

Casos similares en Colorado

Este caso, aunque poco común, no es el único de su tipo en Colorado. El 27 de junio pasado, Jon Hallford, propietario de una funeraria, fue sentenciado a 20 años de prisión federal por almacenar casi 190 cadáveres en descomposición y cometer fraude con fondos relacionados con la pandemia.

Asimismo, en el año 2000, un hombre en Galveston, Texas, fue descubierto viviendo con los cuerpos de sus padres muertos mientras seguía cobrando sus beneficios sociales, un hecho que derivó en cambios legales en ese estado para tipificar como delito el abuso de cadáveres.

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