El Gobierno de Donald Trump en Estados Unidos anunció que retomará la práctica de las llamadas “verificaciones vecinales” en los procesos de naturalización, una medida que busca reforzar la investigación sobre quienes aspiran a obtener la ciudadanía.
Aunque esta herramienta no es nueva, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) confirmó en un memorando publicado el 22 de agosto que volverá a aplicarla bajo la sección 335(a) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), abarcando los últimos cinco años de residencia y empleo de los solicitantes.
¿Cuál es el objetivo de aplicar verificaciones vecinales?
Según USCIS, el propósito de estas investigaciones es verificar que el solicitante cumpla con los requisitos de elegibilidad, en particular su lugar de residencia, su “buen carácter moral”, el respeto a la Constitución de EE.UU. y su compromiso con el bienestar y el orden público del país.
Hasta ahora, USCIS solía eximir de forma general estas verificaciones, apoyándose principalmente en controles biométricos y de antecedentes penales.
Con la nueva política, las investigaciones vecinales ya no se eximirán automáticamente, sino que se evaluarán caso por caso según la evidencia que presente cada solicitante.
La agencia detalló que podría solicitar cartas de vecinos, empleadores o colegas que respalden el buen carácter moral.
No presentar esta evidencia podría derivar en una investigación más profunda, incluso con entrevistas a personas cercanas al solicitante.
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¿Cuál es el objetivo de la medida?
“El USCIS está trabajando para garantizar que solo los solicitantes más calificados reciban la ciudadanía estadounidense”, afirmó el director de la agencia, Joe Edlow.
Expertos en migración señalan que esta medida endurece los filtros y podría retrasar aún más los procesos de naturalización.
Para organizaciones de defensa de migrantes, se trata de una política que aumenta la discrecionalidad de las autoridades y genera preocupación sobre posibles sesgos.
Endurecimiento de políticas migratorias
Esta decisión se suma a otras medidas recientes del Gobierno de Trump para endurecer la revisión de antecedentes de inmigrantes.
A inicios de mes, USCIS también informó que los solicitantes de residencia o empleo serían evaluados bajo criterios de “antiamericanismo”, incluyendo la revisión de sus redes sociales.
Con estas nuevas reglas, quienes aspiren a convertirse en ciudadanos estadounidenses deberán prepararse para un proceso más exigente y minucioso, donde incluso la opinión de sus vecinos podría ser clave para definir su futuro migratorio.
