Ramón Matta Ballesteros, uno de los narcotraficantes más notorios de América Latina, falleció este 30 de octubre de 2025 a los 80 años, debido a complicaciones de salud, luego de haber pasado más de tres décadas tras las rejas en los Estados Unidos.
Su nombre fue sinónimo de uno de los personajes más poderosos en el mundo del narcotráfico, involucrado en el cartel de Guadalajara, en la muerte del agente de la DEA Enrique 'Kiki' Camarena (exonerado en el 2018), persecuciones internacionales y su fuga de una prisión colombiana.
En una entrevista exclusiva con tunota.com, Mike Vigil, exjefe de operaciones internacionales de la DEA, relató detalles impactantes sobre cómo, en 1985, durante una operación en Colombia, logró capturar a Matta, quien pasó de ser un químico procesador de cocaína a convertirse en uno de los mayores traficantes de drogas del mundo.
Vigil destacó que Matta fue una pieza clave en el tráfico de toneladas de cocaína, especialmente para el cartel de Guadalajara, y estableció relaciones directas con figuras como Pablo Escobar.
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En 1988, Matta fue entregado por autoridades de Honduras a Estados Unidos. Fue sacado de su casa en Tegucigalpa por agentes estadounidenses, quienes lo llevaron para que enfrentara la justicia por sus crímenes.
En vista de que en ese momento la Constitución no permitía la extradición de hondureños, los agentes lo trasladaron inicialmente a República Dominicana, donde le leyeron sus derechos para luego trasladarlo a Estados Unidos.
La captura de Ramón Matta y su fuga de cárcel colombiana
La operación que llevó a la captura de Matta se desarrolló en febrero de 1985 en Cartagena, donde Vigil y su equipo estaban tras la pista de Jaime García García, un narcotraficante colombiano con vínculos con Matta.
Vigil relató cómo interceptaron comunicaciones y comenzaron a observar movimientos sospechosos alrededor de la residencia de García, en donde sabían que Matta podría estar escondido.
"En una ocasión vimos que salió un vehículo de esa residencia. Los dejó en un restaurante y luego de recoger a una persona, regresaron. No pudimos ver bien quién era, pero sabíamos que estaban tomando precauciones. Fue entonces cuando decidí ir a la casa", explicó Vigil.
Con el apoyo de fuerzas colombianas, Vigil y su equipo llegaron a la casa y tocaron la puerta, bajo el argumento de una operación para buscar armas. La sirvienta, nerviosa, no quería abrir. Pero minutos después, Matta apareció en la ventana. "Nos preguntó qué queremos y repetí que estábamos buscando armas, y dijo: un momento. Pero yo tumbé la puerta", recordó.
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"Matta Ballesteros salió corriendo por el jardín con una pistola en mano y fui atrás de él. Él brincó una pared y cayó entre esa pared y otra. Y cuando me acerqué estaba apuntando con la pistola. Me dijo que no disparara, que él podía salir de una cárcel, pero no de una tumba", dijo Vigil.
El exjefe de operaciones internacionales de la DEA aseguró que Ramón Matta intentó sobornarlo. "Me ofreció tres millones de dólares a cambio de su liberación", a lo que Vigil no cedió.
Ramón Matta fue arrestado y llevado a la cárcel de La Picota en Bogotá. "Cuando lo llevábamos en el avión a Bogotá, Matta me dio la mano y me dijo: 'Te quiero felicitar, en 20 años eres el primero que me atrapa'", relató Vigil.
Sin embargo, su fuga no tardó en llegar. Sobornó a los guardias y escapó de la prisión, regresando a Honduras, donde en 1985 las autoridades llegaron a un acuerdo con Estados Unidos para entregarlo.
Ramón Matta, entre cinco poderosos narcotraficantes
Vigil destacó que, a lo largo de su carrera, Matta fue uno de los cinco narcotraficantes más grandes después de Pablo Escobar, Joaquín 'El Chapo' Guzmán, los hermanos Rodríguez de Cali y Mayo Zambada.
"Matta era el enlace del cartel de Medellín de Pablo Escobar con el cartel de Guadalajara. Él movía toneladas de cocaína. Era uno de los más grandes narcotraficantes del mundo", afirmó.
Además, Vigil reveló la relación directa de Matta con Pablo Escobar, señalando que Matta se casó con una mujer de Cali, cuyos lazos familiares tenían vínculos con el cartel de Cali, pero que él también comenzó a trabajar directamente con Escobar, ampliando su influencia en el narcotráfico internacional.
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Para Mike Vigil, la figura de Ramón Matta Ballesteros quedará marcada en la historia del narcotráfico, no solo por su vinculación con los carteles más grandes, sino por su capacidad para escapar de la justicia y sobornar a funcionarios en Colombia y Honduras.
A lo largo de su vida, Matta dejó una huella de violencia, corrupción y tráfico de drogas que, finalmente, terminó con su muerte en prisión.
Orden de liberación de Ramón Matta frustrada
En mayo de 2025, una corte federal en los Estados Unidos ordenó la liberación de Ramón Matta Ballesteros por razones humanitarias, debido a su delicado estado de salud. La decisión fue tomada considerando su edad avanzada y las múltiples complicaciones que padecía, como insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y cáncer de próstata en etapa avanzada.
Sin embargo, esta medida no fue definitiva, ya que la Fiscalía apeló la decisión, argumentando que Matta aún debía cumplir con su condena por los crímenes que cometió. Posteriormente, la corte revocó la orden y Matta continuó recluido en el Centro Médico Federal para Prisioneros hasta su fallecimiento.
Mike Vigil expresó que, a pesar de la gravedad de su situación, estaba de acuerdo con la liberación de Matta, para que regresara a Honduras a pasar sus últimos días con su familia.
"Como católico, no puedo desearle la muerte a nadie. Aunque Matta fue un narcotraficante de alto perfil, yo personalmente no tenía ningún problema con su liberación, ya que estaba claro que sus días eran contados", comentó Vigil.
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