Darwin Jonathan Rivera Flores podía residir legalmente en Estados Unidos, pero no tenía derecho a votar. El hondureño era residente permanente y no ciudadano estadounidense.
Sin embargo, fiscales federales sostienen que en noviembre de 2025 se declaró ciudadano bajo pena de perjurio y consiguió entrar al registro electoral de California.
El caso llevó al arresto del hondureño de 30 años, también conocido como “Darwin Flores”, residente de Winnetka, en Los Ángeles.
La Fiscalía Federal del Distrito Central de California anunció que enfrenta una denuncia penal por supuestamente declarar falsamente ser ciudadano estadounidense y registrarse fraudulentamente para votar.
Rivera Flores no está acusado de haber votado. Según los fiscales, las investigaciones hasta ahora no encuentran evidencia de que emitiera un sufragio.
El centro del caso está en cómo un hondureño que, según las autoridades, nunca obtuvo la ciudadanía estadounidense apareció dentro del sistema electoral de California.
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Una declaración metió al hondureño al registro electoral
De acuerdo con la denuncia federal, Rivera Flores ingresó a Estados Unidos en 2002 y posteriormente obtuvo la residencia permanente legal.
Los investigadores aseguran que no encontraron registros que indiquen que solicitara o consiguiera la ciudadanía estadounidense.
Eso significa que podía permanecer legalmente en el país, pero no participar como votante en elecciones federales.
La situación cambió en noviembre de 2025 y según la Fiscalía, el hondureño presentó una solicitud de inscripción como votante y declaró bajo pena de perjurio que era ciudadano estadounidense.
Los registros electorales también lo identificaron como nacido en Estados Unidos, pese a que las autoridades federales sostienen que nació en Honduras.
En el registro electoral figuró bajo el nombre de “Darwin Rivera”. Al seguirle el rastro encontraron un registro de solicitud realizada en línea.
Tenía un número de solicitud certificado, un recibo y una imagen de la firma almacenada por la División Electoral de la Secretaría de Estado de California, según la acusación.
Con registro, pero sin votar
El detalle que marca los límites del caso aparece también en la documentación de los fiscales: pese a su registro, no hay evidencia de que utilizara esa inscripción para votar.
La acusación, por tanto, no gira alrededor de una papeleta depositada ni de un voto contabilizado, sino de las declaraciones que presuntamente hizo para conseguir su inscripción.
El hondureño de ser declarado culpable, podría enfrentar hasta cinco años de prisión federal por cada cargo, de acuerdo con la Fiscalía.
El Servicio de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) está a cargo de las pesquisas.
Fiscalía advierte que investigará más registros
El arresto de Rivera Flores podría no quedarse únicamente en su expediente y por ello, el primer fiscal federal adjunto Bill Essayli aseguró, que pretenden continuar investigando posibles inscripciones irregulares.
“El arresto de hoy es el primero de muchos que vendrán”, afirmó Essayli.
El funcionario sostuvo además que las autoridades federales revisan los registros electorales para determinar si existen otros no ciudadanos inscritos para votar en California.
La fiscal adjunta Harmeet K. Dhillon, de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, señaló por su parte que los no ciudadanos que incurran en fraude electoral pueden enfrentar procesos penales y recordó que las elecciones federales estadounidenses están reservadas a ciudadanos de ese país.
Para Rivera Flores, sin embargo, el problema ya dejó de estar únicamente en una casilla marcada en una solicitud de inscripción.
Una declaración de ciudadanía que, según los fiscales, nunca tuvo terminó convertida en evidencia de un caso federal que ahora podría llevarlo ante un tribunal y exponerlo a varios años de prisión.
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