Obtener la ciudadanía estadounidense es un proceso que suele requerir tiempo, documentación y preparación, especialmente en lo que respecta a los exámenes de inglés y civismo.

Sin embargo, existen excepciones previstas en la ley que permiten a ciertos solicitantes evitar el examen de idioma.

Según lo establecido por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), las pruebas de inglés y conocimientos cívicos son requisitos clave para demostrar que la persona se ha integrado de forma satisfactoria a la sociedad.

Pero hay grupos específicos que pueden estar exentos, principalmente por razones de edad, tiempo de residencia o discapacidad.

¿Quiénes están exentos del examen de inglés?

De acuerdo con los lineamientos oficiales de USCIS, pueden solicitar la ciudadanía sin realizar el examen de inglés aquellas personas que cumplan con alguna de las siguientes condiciones:

  • Tener 50 años o más y haber residido legalmente en EE.UU. por al menos 20 años
  • Tener 55 años o más y haber sido residente legal durante al menos 15 años
  • Tener 65 años o más y contar con al menos 20 años de residencia legal en el país.

Además, quienes tengan una discapacidad médica o cognitiva que les impida realizar el examen también pueden solicitar una exención. Para ello, deben presentar el Formulario N-648, certificado por un profesional médico autorizado.

Personas con hojas en sus manos
Imagen referencial de la aplicación del examen.

En algunos casos, si la discapacidad es severa, la persona también podría quedar exenta del examen de civismo.

¿Qué sucede con el examen de civismo?

Las personas que califican para no presentar el examen de inglés por su edad aún deben aprobar el examen de civismo. No obstante, pueden tomarlo en su idioma nativo y tienen derecho a contar con la ayuda de un intérprete durante la entrevista.

Así es el examen de inglés de USCIS

El examen de inglés no se evalúa con puntajes, sino que el oficial de inmigración determina si el solicitante aprueba o no. La prueba incluye tres partes principales:

  • Expresión oral: se evalúa durante la entrevista mientras el solicitante responde preguntas relacionadas con su Formulario N-400
  • Lectura: debe leer correctamente una de tres oraciones que se le proporcionan
  • Escritura: debe escribir correctamente una oración dictada por el oficial, de una selección de tres.

¿Y si el solicitante no aprueba?

Quienes no superen el examen de inglés en su primer intento recibirán una segunda cita, entre 60 y 90 días después. Si fallan nuevamente, USCIS rechazará la solicitud de ciudadanía, enviando una notificación formal con la explicación del rechazo.

En ese caso, la persona deberá comenzar el proceso desde cero, lo que implica volver a presentar el Formulario N-400, pagar los costos correspondientes y volver a presentar ambos exámenes si no está exento.

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