“Terremoto búmeran” fue llamado al fenómeno que se encuentra en la profundidad del mar. Está exactamente en el océano Atlántico, cerca de la zona ecuatorial. Se extiende a lo largo de 900 km, a mitad de camino entre las costas de Brasil y Liberia, donde se juntan las placas sudamericana y africana, confirmó un grupo de científicos que se encuentra en estudio del hallazgo.
Se trata de un tipo de terremoto en el que la ruptura se extiende a lo largo del suelo marino, pero luego gira en dirección al punto de quiebre y regresa con mayor velocidad. Por eso, varios autores del hallazgo lo llaman un “terremoto búmeran”.
Terremoto inusual
Los terremotos ocurren cuando dos placas chocan o se friccionan en una falla y causan una fractura del suelo, en esta ocasión, ocurrió en el océano.
La fuerza, la duración y la extensión de esa ruptura es lo que determina los movimientos que se sientan en la superficie, y que puede causar desastres o la formación de tsunamis, si la fractura ocurre bajo el mar.
Para comprender mejor cómo funcionan los terremotos submarinos, los investigadores de la Universidad de Southampton y del Imperial College London, ambos de Reino Unido, utilizaron una red de sismógrafos instalados en la zona de fractura Romanche que queda al sur del Ecuador, es uno de los pasajes profundos al fondo del océano, donde se encuentra el terremoto.
De esa manera observaron que el movimiento de la fractura que viajó en una dirección, regresó a la misma siguiendo la misma trayectoria, pero el camino contrario.
Gracias a modelos teóricos, los geólogos estaban enterados que era posible el tipo de ruptura de ida y vuelta, pero en la realidad no lo tenían tan entendido.
"Aunque la estructura de la falla parece simple, la forma en que creció el terremoto no lo fue, y esto fue completamente opuesto a como esperábamos que se viera el terremoto antes de comenzar a analizar los datos", dijo en un comunicado Stephen Hicks, investigador del Departamento de Ciencias de la Tierra del Imperial College London y autor principal del estudio.
Hicks y su equipo de investigación confirmaron que este tipo de terremotos pueden afectar en la superficie terrestre, lo que podría “dañar dramáticamente la cantidad de sacudidas que cause”.
“Entender los terremotos búmeran puede ser útil para la construcción de infraestructuras críticas como hospitales o plantas nucleares, y para el diseño de planes de evacuación”, añadió el geólogo Daniel Melnick, investigador del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Austral en Chile, a el portal de BBC Mundo.
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