Venezuela vive una de las peores tragedias naturales de los últimos años luego de que dos fuertes terremotos sacudieran el centro del país la tarde del miércoles, dejando al menos 32 personas fallecidas, más de 700 heridas y severos daños en infraestructura pública y privada.
La magnitud de la emergencia obligó al Gobierno venezolano a declarar estado de emergencia nacional mientras continúan las labores de rescate entre edificios colapsados y zonas afectadas por los movimientos telúricos.
Las autoridades advirtieron que la cifra de víctimas podría aumentar en las próximas horas debido a que decenas de personas continúan desaparecidas bajo los escombros.
Edificios colapsados y barrios enteros afectados
Los sismos provocaron escenas de caos en distintas regiones del país, especialmente en Caracas, Miranda, La Guaira, Falcón y Carabobo, donde se reportaron derrumbes de edificios, daños estructurales y cortes en servicios básicos.
Uno de los sectores más golpeados fue Los Palos Grandes, en el este de Caracas, donde varios inmuebles sufrieron graves daños y al menos dos edificios colapsaron completamente.
Las imágenes difundidas durante la noche muestran montañas de concreto, estructuras destruidas y cientos de personas reunidas en las calles ante el temor de nuevas réplicas.
En varias zonas de la capital, familias enteras abandonaron sus viviendas y permanecieron a la intemperie mientras los organismos de socorro inspeccionaban las edificaciones afectadas.
Autoridades confirman 32 muertos y más de 700 heridos
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, confirmó que el balance preliminar deja 32 personas fallecidas y más de 700 heridas.
La funcionaria explicó que los hospitales públicos y privados continúan recibiendo víctimas provenientes de las zonas más afectadas por los terremotos.
Asimismo, señaló que el estado costero de La Guaira ha sido declarado zona de desastre debido a la magnitud de los daños reportados.
"Tenemos reportes de 32 fallecidos y más de 700 heridos", informó durante una intervención transmitida por la televisión estatal.
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Dos terremotos sacudieron el país en menos de un minuto
Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer terremoto alcanzó una magnitud de 7.2, mientras que el segundo, ocurrido apenas 39 segundos después, llegó a 7.5.
Los expertos explicaron que ambos movimientos conformaron un fenómeno conocido como "doblete sísmico", una situación poco frecuente en la que dos terremotos de gran intensidad ocurren prácticamente de manera consecutiva.
Los epicentros fueron localizados cerca de la ciudad de Yumare, en el estado de Yaracuy, aunque las ondas sísmicas se sintieron con fuerza en gran parte del territorio venezolano.
Rescatistas buscan sobrevivientes entre los escombros
Mientras avanza la emergencia, equipos de Protección Civil, bomberos, policías y voluntarios trabajan contrarreloj para localizar personas atrapadas bajo estructuras colapsadas.
En sectores de Caracas, vecinos colaboran manualmente en la remoción de escombros mientras esperan la llegada de maquinaria pesada.
"Hay gente viva", repetían residentes de edificios afectados mientras participaban en las tareas de rescate.
Las labores continúan durante la noche debido a la posibilidad de encontrar sobrevivientes atrapados entre los restos de los inmuebles derrumbados.
Aeropuerto cerrado y suspensión de actividades
Como parte de las medidas adoptadas ante la emergencia, las autoridades ordenaron el cierre temporal del Aeropuerto Internacional de Maiquetía, principal terminal aérea del país, luego de que sufriera daños en su infraestructura.
Además, fueron suspendidas las clases y diversas actividades públicas y privadas para concentrar los recursos nacionales en la atención de la crisis.
El sistema sanitario también fue colocado en máxima alerta para responder al elevado número de lesionados.
Temen que la cifra de fallecidos aumente
Especialistas estadounidenses advirtieron que el número de víctimas podría incrementarse significativamente conforme avancen las labores de búsqueda.
Las estimaciones preliminares del Servicio Geológico de Estados Unidos señalan que la intensidad del fenómeno y la vulnerabilidad de las edificaciones podrían derivar en un saldo mucho mayor al reportado inicialmente.
Mientras tanto, gobiernos de distintos países expresaron su solidaridad con Venezuela y ofrecieron asistencia humanitaria para apoyar las operaciones de rescate y atención a los afectados.
