Este sábado 26 de abril de 2025, la solemnidad del Vaticano se quebrará por un instante para dar paso a un gesto profundamente humano para el papa Francisco.

Cuarenta personas migrantes, pobres, sin hogar, presos y transgéneros ocuparán las escalinatas de la Basílica Santa María la Mayor, no como visitantes ni como extraños, sino como hijos que despiden a su padre.

Cada uno llevará en su mano una rosa blanca, sencilla pero cargada de significado: símbolo de pureza, de amor y de agradecimiento.

Será su manera silenciosa y conmovedora de decirle al papa Francisco: gracias por vernos, por amarnos, por no olvidarnos.

En el mundo de los descartados, hoy tendrán el lugar de honor.

Una despedida en familia

La Santa Sede anunció el gesto en un comunicado breve pero poderoso: “Los pobres tienen un lugar privilegiado en el corazón de Dios”, y en el de Francisco, que eligió su nombre inspirado en San Francisco de Asís, precisamente para no olvidarlos.

Detrás de esta despedida íntima está monseñor Benoni Ambarus, conocido como “Don Ben”, un hombre cuya voz tiembla al recordar los momentos compartidos con el Papa.

"Es acogido por la Madre que tanto amó y por sus hijos más amados", dijo emocionado a Vatican News, refiriéndose a la imagen de la Salus Populi Romani, ícono mariano que Francisco veneraba.

Y entre esos hijos estarán los que muchas veces la sociedad invisibiliza: personas transgénero que encontraron su primer trabajo gracias a Cáritas.

También presos que vieron en el papa la única mano tendida tras las rejas, migrantes que no tenían un país, pero sí encontraron en Francisco un refugio para su dignidad.

Historias de dolor, esperanza y gratitud

Cada rostro que estará en esas escalinatas carga una historia. Historias de noches sin techo, de hambre, de desprecio. Historias que Francisco abrazó sin juicio, sólo con compasión.

Muchos de los presos vienen de Rebibbia, la cárcel que el papa transformó, por un día, en catedral.

Allí, donde la sociedad olvida, Francisco llevó la luz. “Se sienten huérfanos”, admite Don Ben. "Me escriben diciendo: 'nos quedamos sin padre, pero no sin esperanza'".

Esa esperanza que Francisco sembró en cada encuentro, en cada mirada, en cada gesto silencioso de apoyo.

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Un legado que no cabe en palabras

Pocas personas conocen cuánta ayuda concreta dio el papa a los más necesitados. Siempre sin buscar reflectores.

Durante la pandemia, destinó un millón de euros para sostener a quienes habían perdido todo: trabajo, casa, acceso a la salud.

Más tarde, otro millón para transformar una antigua casa clerical en apartamentos dignos para familias pobres en Roma.

Su caridad nunca fue solo palabra: fue cartera, fue acción. Y su ejemplo, en vida y en muerte, sigue marcando caminos.

"Nos enseñó que la verdadera riqueza de la Iglesia son los pobres", dice Don Ben, aún con la voz quebrada.

La rosa que dice “gracias”

El gesto final será sencillo, pero inolvidable: una rosa blanca, ofrecida en silencio. Un adiós sin lamentos, lleno de gratitud.

"Es como decirle: bienvenido a casa, Padre", explica Don Ben. “Cada uno de estos hijos llevará en su rosa la memoria viva de un papa que los amó primero, cuando casi nadie más lo hizo”.

En la escalinata de Santa María la Mayor, mientras el féretro descanse antes del entierro, la historia de Francisco no acabará: florecerá en cada lágrima, en cada mano temblorosa, en cada rosa blanca que toque su camino al cielo.