Un reciente estudio a gran escala ha recopilado datos que indican que el uso del sildenafilo, el componente principal de la viagra y otros medicamentos para tratar la disfunción eréctil, podría tener beneficios para la protección de las células cerebrales contra la enfermedad de Alzheimer.
Esta investigación, publicada este mes en el Journal of Alzheimer's Disease, fue liderada por científicos de la Clínica Cleveland en Ohio, Estados Unidos.
Se basa en análisis previos que sugerían una reducción significativa, cerca del 70 por ciento, en la incidencia de la enfermedad asociada con el uso de este medicamento.
El doctor Feixiong Cheng y su equipo examinaron registros de dos bases de datos, MarketScan Medicare Supplemental y Clinformatics, que contenían información de pacientes que habían usado sildenafilo o uno de cuatro fármacos comparativos.
Tras analizar los datos por género, edad, raza y enfermedades concurrentes, descubrieron que los pacientes tratados con sildenafilo tenían entre un 30 porciento y un 54 por ciento menos de probabilidades de desarrollar Alzheimer en comparación con los otros grupos de medicamentos.
Cheng comentó: 'Utilizamos inteligencia artificial para integrar datos de múltiples fuentes, todos los cuales apuntaban al potencial del sildenafilo en la lucha contra esta enfermedad neurológica devastadora'.
Además, el estudio encontró que el sildenafilo reducía los niveles de la proteína tau, asociada con daño cerebral en pacientes con Alzheimer.
Según la Clínica Cleveland, las neuronas tratadas con sildenafilo mostraron una expresión génica relacionada con el crecimiento celular, una mejora en la función cerebral y una disminución de la inflamación, procesos conocidos por proteger contra la degeneración neuronal relacionada con la enfermedad.
Cheng sugiere que estos hallazgos respaldan estudios previos que vinculan los medicamentos para la disfunción eréctil con una reducción del riesgo de Alzheimer y abogan por ensayos clínicos para explorar más a fondo su eficacia.
Considerando que el Alzheimer necesita desesperadamente nuevas terapias, Cheng señala que esta reutilización de medicamentos ofrece una alternativa práctica al lento y costoso proceso de descubrimiento de nuevos fármacos.
Actualmente, más de seis millones de estadounidenses sufren de Alzheimer, y se espera que esta cifra se triplique para el 2050.
Alzheimer en Honduras
De acuerdo con información proporcionada por la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), se estima que al menos 50,000 individuos están experimentando los síntomas de esta afección en todo el país.
El Alzheimer es un trastorno cerebral que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento de las personas.
Por lo general, se manifiesta a partir de los 60 años, pero no se considera una parte normal del proceso de envejecimiento, según indican los expertos.
Carlos Humberto Medina, neurólogo del Hospital Escuela Universitario (HEU), señala que no existe una cifra precisa de personas afectadas por esta enfermedad en Honduras.
'Muchos pacientes no reciben atención médica porque sus familiares asumen que los problemas de memoria son simplemente atribuibles a la edad, sin darse cuenta de la gravedad de la situación', explicó Medina.
