Este lunes 6 de abril se marca un hecho histórico en la carrera espacial: la misión Artemis II sobrevuela la Luna, acercando una tripulación humana por primera vez en más de cinco décadas.
La nave y su tripulación ingresaron a la esfera de influencia lunar a primeras horas de la mañana, donde la gravedad de nuestro satélite domina sobre la de la Tierra. Permanecerán en esta zona hasta la tarde del martes 7, realizando maniobras precisas de vuelo.
En horas del mediodía de Honduras se confirmó que la nave Orión se convirtió en la misión espacial tripulada a mayor distancia de la Tierra, superando el récord del Apolo 13, que en 1970 se alejó a 400.171 kilómetros de nuestro planeta.
Para ser precisos, la cápsula Orión, de la misión Artemis II, alcanzó este récord a las 12:57 horas del este de Estados Unidos (10:57 hora de Honduras) mientras viajaba hacia la esfera de influencia de la Luna, y a menos de una hora de comenzar las observaciones durante el sobrevuelo del satélite natural.
"Aquí, desde la 'Cabina de la Integridad', al superar la mayor distancia que los seres humanos han recorrido jamás desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y las proezas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana", declaró el astronauta canadiense de la misión, Jeremy Hansen.
La misión estadounidense, que despegó el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral, en Florida, y tiene el objetivo de orbitar la Luna y regresar a la Tierra en diez días, inició el sobrevuelo de la Luna, según lo programado, a las 14:45 hora del este de Estados Unidos (12:45 p. m. de Honduras), lo que concluirá a las 21:20 horas (19:20 de Honduras).
Está previsto que a las 19:07 horas del este de EE. UU. (17:07 hora de Honduras), la nave alcance su distancia máxima, un total de 252.760 millas desde la Tierra (es decir, 406.777,9 kilómetros.
"Continuaremos nuestro viaje adentrándonos aún más en el espacio antes de que la Madre Tierra logre atraernos de regreso hacia todo aquello que tanto apreciamos. Pero, lo que es más importante, elegimos este momento para desafiar a esta generación, y a la siguiente, a asegurar que este récord no perdure por mucho tiempo", añadió Hansen.
Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se convierten en las primeras personas en acercarse a la Luna desde 1972. Para muchos que enviaron sus nombres, estos viajan dentro de Rise, la mascota de la misión, de forma simbólica.
¿Dónde, hora y cómo seguir el sobrevuelo en Honduras de Artemis II?
La NASA comenzó su transmisión especial hoy lunes a las 11:00 a. m., hora de Honduras. Quienes deseen seguir la misión en tiempo real pueden hacerlo a través del canal de YouTube de la NASA.
Durante el sobrevuelo, la nave batió récords de distancia respecto a la Tierra y alcanzó su máxima cercanía a la Luna, a 6.512 km de altitud. Los aficionados también podrán ver cómo la nave sale de detrás de la Luna y capturar su propia versión del icónico Earthrise.
Entre la medianoche y las 03:32 del lunes, se produjeron momentos fascinantes: pérdida temporal de comunicación, eclipse de Sol al estar al otro lado del satélite y la finalización de la fase de sobrevuelo a las 03:20, dejando a la tripulación lista para continuar su regreso hacia la Tierra.
¿Qué es Artemis II y cuál es su misión?
Artemis II es la segunda misión del programa Artemis de la NASA, que busca devolver a astronautas al espacio lunar tras más de 50 años. Esta misión es tripulada y se centra en realizar un sobrevuelo completo de la Luna, poniendo a prueba la nave y los sistemas de soporte vital antes de futuras exploraciones.
Además de acercarse al satélite, la misión permite recopilar datos cruciales, probar la trayectoria de retorno libre y garantizar que futuras misiones, incluyendo al primer humano en Marte, puedan viajar con seguridad. Artemisa II marca un paso clave en la exploración espacial del siglo XXI.
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