Durante años, el narco en Honduras se visualizó como un enemigo lejano, oculto entre las montañas o infiltrado en las grandes redes del narcotráfico internacional.
Pero los últimos años demuestran algo más peligroso: el narco también se sienta en las sillas del poder local.
El caso de Alexander Ardón, exalcalde de El Paraíso, Copán, y Arnaldo Urbina Soto, exalcalde de Yoro, son prueba de esa evolución.
Ambos fueron extraditados a Estados Unidos, condenados por delitos ligados al narcotráfico.
Uno cumple condena y el otro ya purgó su pena. Pero dejaron una huella imborrable: la de un sistema político local cooptado.
La utopía del narco
Expertos en seguridad y estudios políticos coinciden en algo: “contar con el apoyo de un alcalde es la utopía de un narcotraficante”.
¿Por qué? Porque desde el gobierno local se autoriza el uso de terrenos, se otorgan permisos de operación comercial, se lavan activos con obras públicas, y se legitiman negocios fachada.
En muchas zonas de Honduras, las alcaldías son la estructura de gobierno más cercana al ciudadano.
Y también son las más expuestas. El narco aprendió que no necesita conquistar la capital para controlar el país. Basta con capturar las bases.
Del clientelismo al crimen
La sospecha de que votos narco-clientelares condicionaron elecciones internas recientes pone el tema nuevamente en la agenda nacional.
La estrategia no es nueva: ya ocurrió en México y Colombia. En Centroamérica, avanza sin frenos.
El narcotráfico necesita legalizar su economía: abre restaurantes, ferreterías, empresas constructoras o cooperativas agrícolas, entre otros.
Para lograrlo, requiere alianzas políticas. Y a cambio, ofrece lo que más vale en política: votos organizados, movilización territorial y financiamiento de campañas.
Así, lo que inicia como un favor o una omisión termina en una telaraña de complicidad.
Y como muestra la metáfora de una imagen reciente: la alcaldía atrapada por una red invisible, mientras la democracia se enreda sin saber cómo salir.
La dimensión menos visible del crimen: la política
Un informe de Flacso titulado “Narcomenudeo y control territorial en América Latina” plantea una reflexión clave:
“El narcotráfico es uno de esos temas que en Centroamérica genera siempre la misma sensación: lo vemos, lo reconocemos, escribimos sobre él, lo denunciamos, convivimos con muchas de sus expresiones, le tememos… pero, por muchos motivos, sentimos que es algo que no logramos comprender del todo".
La violencia, los decomisos, los capos son visibles. Pero la dimensión política del narcotráfico, la que determina el balance de fuerzas entre crimen y Estado es la más silenciosa y peligrosa.
¿Qué está en juego?
En cada elección local, Honduras se juega más que un nombre en la papeleta. Se juega su soberanía institucional.
Porque cuando el crimen organizado vota, financia, elige y gobierna, la democracia deja de ser del pueblo… y pasa a ser del narco.
Mientras tanto, los mecanismos de control siguen débiles. La Unidad de Política Limpia no investiga a fondo los orígenes del financiamiento municipal, dicen investigadores.
El Tribunal de Cuentas no tiene dientes para frenar contrataciones amañadas. Y la ciudadanía, muchas veces por miedo o necesidad, guarda silencio.
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Elegir
Lo que pasa en las alcaldías importa. Es ahí donde se decide si se pavimenta una calle o se blanquea una fortuna.
Donde una clínica se construye... o se financia una fachada. Donde un líder comunitario se empodera... o se silencia para siempre.
Si Honduras quiere cambiar su destino, debe comenzar desde abajo. Blindar las alcaldías, depurar candidatos, fiscalizar presupuestos.
Porque del voto al control, el narco avanza sin freno. Y si no se actúa pronto, serán ellos, los criminales quienes escriban las próximas actas municipales.
