La maquila en Honduras atraviesa un nuevo retroceso. Entre enero y agosto de 2026, el sector dejó de exportar 347.8 millones de dólares, mientras continúa perdiendo puestos de trabajo.
Las exportaciones de bienes para transformación disminuyeron 9.6 % respecto al mismo período de 2025, de acuerdo con cifras del Banco Central de Honduras (BCH).
La reducción afecta principalmente a la industria textil, una de las mayores generadoras de empleo industrial y actividad exportadora del país.
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Maquila: industria textil concentra la mayor caída de exportaciones
El sector textil representa el 74.5 % de la disminución registrada en las exportaciones de la maquila hondureña.
Esto equivale aproximadamente a 259.1 millones de dólares menos en ventas externas de productos textiles durante los primeros ocho meses de 2026.
La menor demanda de prendas de vestir en Estados Unidos, principal mercado de la industria, figura entre los factores del retroceso.
La contracción también alcanza a otras actividades de transformación vinculadas con las cadenas industriales de exportación.
La fabricación de prendas de vestir también cayó 3.8 %, según el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE).
Se acumulan miles de empleos perdidos
La pérdida de puestos de trabajo constituye otro de los principales problemas de la industria maquiladora hondureña.
El economista Guillermo Matamoros, representante de la Asociación Hondureña de Maquiladores (AHM), informó que aproximadamente 50,000 empleos directos desaparecieron desde 2022.
Ese año, la industria alcanzó uno de sus mayores niveles de producción. Sin embargo, comenzó a experimentar una reducción de pedidos durante el último trimestre.
La contracción continuó en 2023, 2024 y 2025, acompañada de una disminución en las exportaciones y la actividad de las fábricas.
En septiembre de 2026, la industria registraba alrededor de 130,000 trabajadores, frente a los más de 170,000 que llegó a emplear anteriormente.
La mayor concentración de empresas maquiladoras se encuentra en la zona noroccidental, particularmente en el Valle de Sula.
Nicaragua y El Salvador ofrecen menores costos de producción
La competencia centroamericana representa otra dificultad para la maquila hondureña.
Matamoros señaló que producir en Nicaragua resulta aproximadamente 60 % más barato que en Honduras, mientras que en El Salvador la diferencia alcanza el 25 %.
El representante empresarial identificó los costos salariales, la energía eléctrica y las condiciones de inversión entre los factores que influyen en las decisiones de las compañías.
También explicó que las empresas internacionales dirigen sus pedidos y nuevas inversiones hacia los países que ofrecen mejores condiciones de producción.
Matamoros reconoció mejoras en el clima de inversión hondureño, aunque sostuvo que los costos laborales siguen representando un desafío.
Por ello, planteó la necesidad de que el Gobierno y el sector privado trabajen conjuntamente para proteger las inversiones existentes.
Exportaciones de arneses también registran pérdidas
El retroceso de la maquila no se limita a la confección de prendas de vestir, las exportaciones de partes eléctricas y equipo de transporte disminuyeron 80.7 millones de dólares entre enero y agosto de 2026.
La reducción responde principalmente a menores envíos de arneses eléctricos hacia Estados Unidos, utilizados en la industria automotriz.
Además, la fabricación de maquinaria y equipo registró una disminución de 0.7 %, de acuerdo con los indicadores económicos.
El comportamiento está relacionado con una menor demanda de vehículos nuevos en el mercado estadounidense y las condiciones comerciales internacionales.
Maquiladores prevén cerrar 2026 con una caída del 10 %
Las perspectivas para el cierre del año tampoco muestran una recuperación inmediata.
Matamoros estimó el 10 de noviembre que las exportaciones maquiladoras podrían terminar 2026 con una contracción cercana al 10 %.
En septiembre, la Asociación Hondureña de Maquiladores había proyectado una reducción aproximada de 500 millones de dólares en las ventas al exterior.
Las cifras del Banco Central muestran que las exportaciones de maquila sumaron 3,291.2 millones de dólares durante los primeros ocho meses del año.
Mientras tanto, las exportaciones de mercancías generales crecieron 8.9 % en ese mismo período.
El sector maquilador también mantiene una importante participación en la economía nacional, con unos 36,000 millones de lempiras en salarios anuales, según estimaciones empresariales.
Asimismo, genera aproximadamente 80,000 millones de lempiras en compras de bienes y servicios locales.
La Asociación Hondureña de Maquiladores planteó la diversificación de productos, la búsqueda de nuevos mercados y la recuperación de empleos como prioridades para la industria.
El sector llegará a 2027 después de cuatro años consecutivos sin recuperar el nivel de exportaciones alcanzado en 2022.
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