Según la legisladora por el Partido Liberal, toda la población en general de La Mosquitia no está de acuerdo con la propuesta del Gobierno, a través de la Secretaría de Seguridad, de edificar un centro penitenciario en la zona selvática de Patuca, entre La Mosquitia y el departamento de Olancho, al oriente de Honduras.

"Nosotros, los pueblos originarios de mi Mosquitia hemos tenido brechas históricas en salud, educación, energía, empleo, por mencionar algunas", expuso Ericka Urtecho.

Seguidamente dijo que Gracias a Dios es el departamento con mayor riqueza biológica, cultural, por lo que "no nos hacen falta cárceles", sino escuelas, hospitales, centros de salud y carreteras.

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A su vez, Urtecho manifestó que las autoridades gubernamentales no pueden tomar la decisión de construir un centro penitenciario sin hacer una consulta libre, previa e informada con los cuatro pueblos indígenas de Gracias a Dios, a sabiendas de que puede afectar la armonía y convivencia ciudadana.

En ese sentido, Urtecho hizo referencia al convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que establece el derecho de los pueblos indígenas a participar de manera efectiva en las decisiones que les afectan.

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"Nuestra posición no va a cambiar y mi gente está dispuesta a manifestarse, a protestar, si este proyecto (de construir cárcel) avanza", porque "no queremos que se nos importe violencia, sino desarrollo y amor", agregó.

Proyecto de nuevas cárceles

Las autoridades de la Secretaría de anunciaron el 22 de marzo de 2023 la construcción de dos cárceles de máxima seguridad para aislar exclusivamente a hondureños que sean condenados por delitos de narcotráfico, crimen organizado y relacionados con maras y pandillas.

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Las cárceles se construirán en La Mosquitia y en la isla del Cisne (Caribe), informó en ese entonces el director de la Policía Nacional, Gustavo Sánchez.

La construcción de nuevas cárceles contribuirá a reducir el hacinamiento de las 26 cárceles que albergan una población de aproximadamente 20 mil privados de libertad, según las autoridades.

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