El Tribunal de Sentencia en Materia de Criminalidad Organizada, Medio Ambiente y Corrupción dictó el viernes 12 de septiembre una condena de siete años y un mes de prisión contra Luis Fernando Suárez, luego de homologar un fallo por acuerdo de estricta conformidad en el emblemático caso Pandora, en el que fungió como principal testigo.

La sentencia también incluye una multa de 288 millones 160 mil 175 lempiras, además de la inhabilitación absoluta por un período de 14 años y dos meses.

El fallo fue validado en una audiencia oral y pública celebrada en Tegucigalpa, en la que el acusado aceptó su responsabilidad penal.

Suárez fue condenado por los delitos de fraude, malversación de caudales públicos y uso de documentos falsos en concurso ideal, tras comprobarse su participación en el desvío de fondos estatales destinados originalmente a proyectos de desarrollo, que fueron redirigidos hacia fundaciones fachada como Todos Somos Honduras y DiBattista, utilizadas para financiar campañas políticas en 2013.

Luis Suárez aceptó responsabilidad penal

Según explicó el fiscal jefe de la Unidad Fiscal Especializada contra Redes de Corrupción (Uferco), Luis Javier Santos, la pena se redujo significativamente gracias a la colaboración del acusado, aplicando el artículo 510 del Código Penal vigente, que permite acuerdos de conformidad.

De haber ido a juicio ordinario, Suárez se habría enfrentado a una pena de entre 16 y 24 años de cárcel, explicó.

Por su parte, el abogado defensor Omar Menjívar destacó que el fallo se ajusta al marco jurídico y que "es humanamente comprensible que una persona imputada busque la solución más favorable para su caso".

También subrayó la importancia del rol del Ministerio Público para actuar con objetividad al validar la información proporcionada por los acusados.

El caso Pandora, destapado en 2018, reveló una amplia red de corrupción y financiamiento político ilegal mediante el desvío de millones de lempiras desde entidades públicas hacia campañas electorales.

A la fecha, ha implicado a decenas de políticos y exfuncionarios, muchos de los cuales enfrentan procesos judiciales.

La lectura formal de la sentencia fue programada para el 8 de diciembre. Si en los siguientes 20 días hábiles no se presenta recurso alguno, la resolución quedará firme y ejecutoriada.

Suárez y su colaboración con la justicia

Luis Fernando Suárez se entregó voluntariamente en 2018, cuando el caso Pandora fue presentado por la extinta MACCIH. A cambio de su cooperación con la justicia, solicitó ingresar al Programa de Protección de Testigos, al cual fue admitido durante tres años.

Sin embargo, en noviembre de 2021, Suárez renunció formalmente a dicho programa tras denunciar el incumplimiento de los acuerdos de protección y beneficios por parte del Estado.

Ese mismo año abandonó el país y solicitó una visa humanitaria a España, donde su familia había encontrado refugio desde 2018 ante las amenazas derivadas de su colaboración.

Detención y extradición desde El Salvador

Luis Suárez tenía alerta roja de Interpol y en julio de 2022 fue detenido en El Salvador, pero no fue entregado de inmediato a las autoridades hondureñas, debido a que contaba con asilo político otorgado por España.

No obstante, en julio de 2024 fue extraditado a Honduras, donde enfrentó el proceso judicial que concluyó este año con el fallo condenatorio.