Honduras cumplió cinco años desde que registró sus primeros casos de covid-19, marcando el inicio de una de las crisis sanitarias y económica más graves en la historia del país.
Las autoridades confirmaron el 11 de marzo de 2020 el contagio de dos mujeres: una embarazada de 42 años que llegó desde España y otra de 37 años procedente de Suiza.
A partir de estos casos, el virus se propagó rápidamente en el territorio nacional, alcanzando con fuerza las dos principales ciudades: Tegucigalpa y San Pedro Sula.
Esta situación obligó a la implementación de estrictas medidas sanitarias y al cierre de múltiples sectores económicos y educativos.
El impacto en cifras
Según datos de la Secretaría de Salud, desde el inicio de la pandemia hasta agosto de 2024, Honduras reportó un total de 472,896 casos confirmados de covid-19, ubicándose entre los países con menor tasa de contagios en el mundo.
En cuanto a las víctimas mortales, la pandemia dejó un saldo de 11,114 fallecidos.
Sin embargo, la aplicación de casi 12 millones de dosis de vacunas —incluyendo las de Moderna, AstraZeneca, Pfizer y Sputnik V— fue clave para reducir la gravedad de la enfermedad y mejorar la tasa de recuperación de los pacientes.
Economía en cuidados intensivos
A pesar de los avances en el control del virus, sus efectos aún son palpables en la sociedad hondureña.
En 2020, el Producto Interno Bruto (PIB) hondureño sufrió una caída histórica del 9%, según el Banco Central de Honduras (BCH), debido al confinamiento, la interrupción de las cadenas de suministro y la reducción de la actividad económica. Sin embargo, la economía mostró una recuperación en los años siguientes:
- 2021: crecimiento del 12.5%, impulsado por la reapertura económica, la inversión en infraestructura y el incremento en las remesas.
- 2022-2023: el crecimiento se estabilizó entre un 3.5% y 4% anual, aunque con impactos de la inflación y el alza en el costo de vida.
- 2024-2025: se prevé que el PIB mantenga un crecimiento moderado, pero con desafíos en empleo, productividad e inversión extranjera.
Comercio exterior
En cuanto al comercio exterior, las exportaciones de mercancías generales de Honduras en 2019 sumaron 4.644,8 millones de dólares, mientras que en 2020 disminuyeron a 3.943,1 millones de dólares, lo que representa una caída del 15,1%, según el BCH.
Por otro lado, las importaciones pasaron de 10.380,6 millones de dólares en 2019 a 8.635,7 millones de dólares en 2020, una reducción del 16,8%.
Esta tendencia indica que tanto las exportaciones como las importaciones se vieron afectadas negativamente durante el primer año de la pandemia. Hasta ahora las cifras se han recuperado hasta llegar a cifras previas a la pandemia.
Turismo
El sector turístico de Honduras experimentó una significativa contracción debido a la pandemia de covid-19.
En 2020, los ingresos por turismo cayeron un 65,8%, registrando 187,2 millones de dólares en comparación con los 546,8 millones de dólares de 2019, lo que representó una pérdida de aproximadamente 359,6 millones de dólares, según la secretaría de Turismo.
Esta disminución se debió a una reducción del 55,2% en el número de viajeros extranjeros, pasando de 1.438.870 en 2019 a 644.068 en 2020.
En 2022, el sector mostró signos de recuperación. Honduras recibió más de 1,9 millones de turistas, un incremento del 131% en comparación con los 825.796 visitantes de 2021.
Estos turistas generaron ingresos por 548,9 millones de dólares, un aumento del 80% respecto a los 304,9 millones de dólares captados en 2021.
Según datos del Instituto Hondureño de Turismo, en el año 2023 se alcanzó la cifra de 2.4 millones en llegadas de visitantes, lo que representa un crecimiento de 24.1 % al compararlo con el año 2022.
A nivel de visitantes, en 2023 se alcanzaron las cifras de los años de prepandemia. Los resultados del año 2023 superan en 2 % a las cifras de visitantes del año 2019.
Educación
En 2019, el sistema educativo hondureño registraba aproximadamente 2.2 millones de estudiantes matriculados en los niveles de educación prebásica, básica y media, según la Secretaría de Educación.
Con la suspensión de clases presenciales en marzo de 2020, la matrícula escolar sufrió una caída significativa.
Se estima que más de 1.2 millones de estudiantes enfrentaron dificultades para continuar con su educación debido a la falta de acceso a internet, dispositivos electrónicos y materiales de aprendizaje.
- Deserción escolar: más de 500,000 estudiantes abandonaron sus estudios en 2021.
- Brecha digital: solo el 18% de los hogares tenía acceso a internet estable para la educación en línea.
En 2023, la matrícula fue de aproximadamente 1.8 millones de estudiantes, lo que indica una pérdida de 400,000 alumnos en comparación con 2019.
En la actualidad recuperar la matrícula escolar sigue siendo un reto para la Secretaría de Educación.
El quinto aniversario del primer caso de covid-19 en Honduras es un recordatorio de la importancia de fortalecer el sistema de salud y estar preparados ante futuras emergencias sanitarias.
