Después del eclipse solar que asombró en abril, otro hecho natural se presentará en Estados Unidos, con las cigarras como protagonistas. Desde hace más de dos siglos no sucedía y ahora se vivirá en varios de los territorios.

¿Qué pasará en Estados Unidos con las cigarras?

En Estados Unidos, el 2024 está marcado por un evento entomológico extraordinario: la aparición simultánea de dos nidadas de cigarras periódicas: la Cría XIX de 13 años y la Cría XIII de 17 años.

Este caso en paralelo se presenta a cada 221 años (la última vez que pasó fue cuando Thomas Jefferson fue presidente en ese país), por lo que la de este año está presupuestada de esta manera:

  • Miles de millones de cigarras: Se estima que emergerán billones de cigarras en un área que abarca más de una docena de estados en el este y noreste del país.
  • Ruido ensordecedor: Las cigarras macho cantan para atraer parejas, y su canto puede alcanzar los 100 decibeles, comparable al sonido de una motosierra.
  • Ciclo de vida: Las cigarras adultas viven solo unas pocas semanas, pero durante ese tiempo se aparean y ponen huevos. Las ninfas que nacen viven bajo tierra durante 13 o 17 años hasta la próxima aparición.
  • Impacto en el ecosistema: Las cigarras son una parte importante del ecosistema y sirven como alimento para muchos animales. Sin embargo, pueden causar algunos daños menores a los árboles y las plantas durante la puesta de huevos.

¿Cómo son las cigarras periódicas?

  • Tamaño: Las cigarras adultas miden entre 2,5 y 5 cm de largo.
  • Color: Su color varía de verde a marrón, con marcas negras o anaranjadas.
  • Apariencia: Tienen alas grandes y transparentes, ojos saltones y antenas largas.
  • Canto: El canto de los machos es un sonido distintivo y ruidoso que se utiliza para atraer parejas.

¿Cuándo saldrán las cigarras en Estados Unidos en 2024?

La aparición se extenderá desde finales de mayo hasta principios de julio, dependiendo de la región y las condiciones climáticas. El momento exacto de la aparición dependerá de la temperatura del suelo, que debe alcanzar los 64 grados Fahrenheit para que las cigarras salgan a la superficie.

Esto sucederá en una docena de estados en el este y noreste de los Estados Unidos, incluyendo Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Michigan, Missouri, Nebraska, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Virginia, Maryland, West Virginia y Distrito de Columbia.

¿Qué hacer con las cigarras en Estados Unidos?

  • Proteger árboles y plantas: Cubrir las ramas jóvenes con tela o malla puede ayudar a prevenir la puesta de huevos.
  • Aislar el ruido: Si te preocupa el ruido, puedes aislar el sonido en tu hogar o usar tapones para los oídos.
  • Disfrutar del espectáculo: Las cigarras son una parte fascinante de la naturaleza y su aparición es un evento poco común. ¡Tómate el tiempo para observarlas y aprender más sobre ellas!

En general, la aparición de las cigarras periódicas en 2024 es un fenómeno natural extraordinario que ofrece una oportunidad única para apreciar la diversidad del mundo natural. Si bien el ruido puede ser molesto para algunos, es importante recordar que estos insectos son inofensivos y juegan un papel importante en el ecosistema.