El estadounidense Robert Francis Prevost, de 69 años, se convirtió este jueves en el nuevo líder espiritual de la Iglesia católica con el nombre de León XIV y en el primer pontífice norteamericano de la Historia.

En su primera aparición al mundo como pontífice, el 267º papa de la Iglesia católica dedicó este jueves unas palabras en español para recordar a su "querida" diócesis de Chiclayo, en Perú.

"Queridas hermanas y hermanos. Este es el primer saludo de Cristo resucitado, el buen pastor que dio su vida por el rebaño de Dios. Yo también quisiera que este saludo de paz entrara en vuestros corazones y llegase a sus familias a todas las personas en todas partes a todos los pueblos a toda la tierra, La paz sea con ustedes", comenzó diciendo en su discurso.

"Una paz desarmante, humilde y perseverante viene de Dios. Dios que nos ama a todos e incondicionalmente. Aún mantenemos en nuestros oídos esa voz débil, pero siempre valiente, del papa Francisco bendiciendo en Roma. En esa misma bendición Dios nos ama. Dios os ama a todos y el mal no va a prevalecer", continuó el papa a quien se le notaba emocionado.

León VIX destacó el legado del papa Francisco ante una multitud que escuchaba expectante su mensaje.

"¡Gracias, papa Francisco!", exclamó Prevost, quien era muy cercano al primer papa latinoamericano considerado un reformador y progresista como él.

León XIV pidió entonces "construir puentes con el diálogo con el encuentro, llevándonos a todos a ser un solo pueblo siempre en paz".

Y a los cardenales que le eligieron en la cuarta votación, en el segundo día del cónclave, también les instó a: "Caminar junto a ustedes como una Iglesia unida, buscando siempre la paz y la justicia, buscando siempre trabajar como hombres y mujeres fieles a Jesucristo, sin miedo a anunciar el Evangelio, a ser misioneros".

Añadió que "debemos buscar juntos ser una iglesia misionera, una iglesia que construye puentes y el diálogo siempre abiertos a recibir a todos, a todos aquellos que necesitan nuestra caridad nuestra presencia".

También pidió ser "una iglesia sinodal, una Iglesia que camina, una iglesia que busca siempre la paz. Busca siempre estar cerca, especialmente de los que sufren tanto". (De su interés: ¡Habemus papam!: Cardenales eligen en segundo día de cónclave al nuevo papa)

Y dedicó unas palabras en español en su primera aparición al mundo como pontífice para recordar a su "querida" diócesis de Chiclayo, en Perú, país del que también tiene la nacionalidad y donde ejerció de misionero y de arzobispo emérito.

"Y si me permiten también una palabra, un saludo... a todos aquellos, en modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú", proclamó el recién elegido pontífice desde el balcón de la basílica de San Pedro del Vaticano.

Un país, agregó, "donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo, ha compartido su fe y ha dado tanto tanto para seguir siendo iglesia fiel de Jesucristo".

Agustino estadounidense, Prevost ha trabajado en distintas misiones en Perú y en 2015 Francisco le nombró obispo de Chiclayo.

El nuevo papa quiso concluir con un Ave María para pedir a la Virgen "por toda la Iglesia por la paz en el mundo". 

El anuncio de la elección del sucesor de San Pedro fue hecho este jueves por el cardenal protodiácono, el francés Dominique Mamberti, con la tradicional fórmula en latín 'Habemus papam' desde el balcón de la basílica de San Pedro.

León XIV será el 267 pontífice de la historia, sucediendo a Francisco (2013-2025), quien falleció el pasado 21 de abril con 88 años de edad.

Su elección se produce además en pleno Jubileo o Año Santo convocado por Francisco y que deberá clausurar el 6 de enero de 2026. (Lea también: La multitud reunida en la plaza de San Pedro vitorea al ver la fumata blanca) (Con información de EFE)