La magnate inmobiliaria Truong My Lan enfrentó un veredicto desgarrador este jueves en un tribunal vietnamita, donde fue condenada a muerte por su papel central en un masivo caso de fraude financiero de 304 billones de dong (aproximadamente US$ 12.460 millones), el mayor de la historia del país.
La noticia fue divulgada por los medios estatales.
El juicio, que inició el 5 de marzo y concluyó de manera anticipada, marcó el dramático desenlace de una campaña anticorrupción liderada por Nguyen Phu Trong, el máximo dirigente del gobernante Partido Comunista.
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Lan, quien presidía el conglomerado inmobiliario Van Thinh Phat Holdings Group, fue declarada culpable de malversación de fondos, soborno y violaciones de normativas bancarias al término del proceso judicial celebrado en el centro empresarial de la ciudad de Ho Chi Minh, según informaron los medios estatales.
Un miembro de la familia, que prefirió mantener el anonimato, declaró a Reuters, "seguiremos luchando para ver qué podemos hacer".
Previamente al veredicto, había mencionado que Lan apelará la sentencia, Según Nguyen Huy Thiep, uno de sus abogados, Lan se declaró inocente de los cargos de malversación y soborno.
"Sin duda, apelará el veredicto", afirmó Thiep, subrayando que Lan fue condenada a pena de muerte por malversación de fondos y a 20 años de cárcel por cada uno de los otros dos delitos de soborno y violaciones de regulaciones bancarias.
Pena de muerte
Vietnam reserva la pena de muerte principalmente para delitos violentos, pero también para casos de fraude económico.
Grupos defensores de derechos humanos denunciaron que el país ejecutó a cientos de convictos en años recientes, mayormente mediante inyección letal.
Según el periódico Thanh Nien, los 84 acusados en este caso recibieron sentencias que oscilan entre libertad condicional por tres años y cadena perpetua.
Entre ellos se encuentra el esposo de Lan, Eric Chu, un empresario de Hong Kong, quien fue condenado a nueve años de prisión, y su sobrina, sentenciada a 17 años.
Trayectoria
La trayectoria de Lan inició en el comercio de cosméticos en el mercado central de Ho Chi Minh, donde colaboraba con su madre, según testimonio presentado ante los jueces durante el juicio y reportado por los medios estatales.
Posteriormente, en 1992, fundó su empresa inmobiliaria Van Thinh Phat, el mismo año en que contrajo matrimonio, según indicaron los medios estatales.
Lan, fue hallada culpable junto con sus cómplices de desviar más de 304 billones de dong del Saigon Joint Stock Commercial Bank (SCB), entidad que controlaba efectivamente mediante docenas de representantes, a pesar de las regulaciones que restringían estrictamente las grandes participaciones en instituciones de crédito, según los investigadores.
Desde principios de 2018 hasta octubre de 2022, cuando el Estado rescató al SCB tras una corrida bancaria provocada por el arresto de Lan, esta se apropió de cuantiosas sumas de dinero a través de préstamos ilegales a empresas ficticias, indicaron las autoridades investigadoras.
El periódico estatal VnExpress citó al jurado diciendo, "Las acciones de la acusada no sólo violan los derechos de gestión de propiedad de individuos y organizaciones, sino que también ponen a SCB bajo escrutinio, erosionando la confianza de la gente en el liderazgo del Partido y el Estado".
Actualmente, el banco cuenta con el respaldo del banco central y enfrenta una compleja reestructuración en la que las autoridades intentan determinar el estatus legal de cientos de activos que fueron utilizados como garantía para préstamos y bonos emitidos por VTP, cuyos bonos solamente ascienden a US$ 1.200 millones.
Algunos de estos activos son propiedades de alto valor, mientras que otros son proyectos inconclusos.
Antes de su caída en desgracia, Lan desempeñó un papel crucial en el ámbito financiero vietnamita, participando en el rescate previo del SCB más de una década atrás, para luego contribuir a la nueva crisis del banco.
Culpable
Lan, fue declarada culpable de sobornar a funcionarios para desviar la atención de las autoridades, incluido un pago de US$ 5,2 millones a un alto inspector del banco central, Do Thi Nhan, quien recibió una sentencia de cadena perpetua.
La campaña anticorrupción en Vietnam, conocida como "Horno Ardiente", ha dejado a cientos de altos funcionarios estatales y ejecutivos empresariales prominentes o a su dimisión.
La corrupción está tan extendida que, en algunas provincias, según una reciente encuesta realizada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y otras organizaciones, muchas personas afirman pagar sobornos solo para acceder a servicios médicos en hospitales públicos.
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