Los gritos de un bebé de 11 meses rompieron el silencio de un bosque en Carolina del Sur y dieron esperanza a casi 100 agentes que participaban en una búsqueda desesperada.
Era Koah Sharp, un pequeño que llevaba casi 24 horas desaparecido y cuya vida dependía de que alguien escuchara su llanto.
"Estaba gritando a todo pulmón", relató el sheriff Jay Koon al compartir los detalles del rescate que ha conmocionado a la comunidad de Carolina del Sur.
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El pequeño había sido reportado como desaparecido cerca de Columbia, la capital del estado. Después de horas de incertidumbre, los equipos de búsqueda concentraron sus esfuerzos en una zona boscosa, donde finalmente lograron localizarlo.
Mientras Koah recibía atención médica, la investigación también puso bajo la lupa a su propio padre, quien fue la última persona que estuvo con él antes de su desaparición.
Padre de Koah Sharp enfrenta cargos
Michael Comer, de 25 años, fue acusado de intento de asesinato y otros delitos relacionados con el caso. Las autoridades lo mantienen bajo custodia después de arrestarlo el lunes en un edificio de Batesburg-Leesville.
Según el sheriff, el niño estaba al cuidado de la madre de Comer, quien tuvo que salir a realizar un recado y lo dejó con su hijo mientras llegaba otra persona encargada de cuidarlo. Sin embargo, cuando la cuidadora llegó, Comer y el bebé ya no estaban.
Las autoridades no han revelado el posible móvil del hecho.
Así hallaron a Koah
Tras un día de búsqueda, los agentes encontraron tierra recién removida en una zona boscosa, cerca de la vivienda del abuelo del pequeño. Al acercarse, escucharon gritos que provenían del subsuelo.
Koah Sharp estaba enterrado a unos 30 centímetros de profundidad, dentro de una jaula para perros envuelta en una toalla. Según el sheriff, una bolsa de aire formada por la tela y las bajas temperaturas habrían contribuido a que sobreviviera.
El rescate fue urgente. "Todos intentaban sacarlo", recordó Koon. El pequeño fue trasladado a un hospital y recibió el alta médica el martes por la noche.
Su tía abuela, Amber Hammond, quien presenció el rescate, expresó el alivio de la familia al saber que Koah estaba a salvo. Se espera que el bebé se recupere por completo.
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