Una investigación sanitaria mantiene en alerta a autoridades de Rusia luego de la muerte de una trabajadora de un instituto especializado en enfermedades infecciosas en la región de Irkutsk, Siberia.
La mujer, de 28 años, identificada como Daria Shipilova, trabajaba en el Instituto de Investigación Antiplaga de Irkutsk, ubicado en la ciudad de Shelekhov, y falleció después de presentar un cuadro de neumonía cuya causa todavía no ha sido determinada oficialmente.
El caso generó preocupación debido a que el centro donde laboraba está especializado en el estudio de agentes infecciosos peligrosos y porque algunas versiones difundidas en medios y redes sociales apuntaron a una posible exposición accidental a la bacteria que causa la peste.
Sin embargo, las autoridades sanitarias rusas han pedido cautela. Rospotrebnadzor informó que la situación epidemiológica en Irkutsk y Shelekhov permanece estable y describió el diagnóstico de la fallecida como una “neumonía de etiología desconocida”.
Además, señaló que los análisis realizados no detectaron microorganismos relacionados con su actividad profesional.
¿Qué ocurrió en el laboratorio de Siberia, Rusia?
El caso comenzó a generar atención después de que la trabajadora fuera ingresada en un hospital de Shelekhov con síntomas de una neumonía grave.
Posteriormente, su estado de salud se deterioró y murió mientras permanecía bajo atención médica.
De acuerdo con reportes publicados por medios independientes y otras fuentes, una de las hipótesis que circuló fue que la mujer habría tenido contacto accidental con material biológico que contenía Yersinia pestis, la bacteria responsable de la peste.
Algunas versiones incluso señalaron que habría ocurrido un accidente con un tubo de ensayo mientras realizaba labores en el laboratorio.
No obstante, esa versión no ha sido confirmada por Rospotrebnadzor. El organismo sanitario ruso aseguró que no se registraron incidentes relacionados con microorganismos patógenos en el instituto y que tampoco se habían reportado consultas por enfermedades infecciosas entre sus trabajadores durante los días previos.
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Casi 200 personas quedaron bajo observación
La situación llevó a las autoridades a aplicar medidas especiales de vigilancia sobre las personas que tuvieron contacto con la trabajadora.
Reportes de medios rusos señalaron que cerca de 200 personas fueron colocadas bajo observación médica, mientras se evaluaba la posibilidad de que hubieran estado expuestas a una infección peligrosa.
El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, pidió mantener la calma y confirmó que se realizó una reunión extraordinaria de la comisión regional antiepidémica, con participación de las autoridades sanitarias nacionales.
Las personas identificadas como contactos permanecen bajo vigilancia y, según las autoridades citadas en los reportes, no presentaban signos de enfermedad y sus pruebas de laboratorio habían resultado negativas.
También se adoptaron medidas preventivas en instalaciones cercanas. Una planta de aluminio ubicada en Shelekhov solicitó a sus trabajadores utilizar mascarillas como medida de precaución.
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¿Se trata de peste?
La posibilidad de que el caso esté relacionado con la peste ha sido uno de los principales motivos de preocupación.
El jefe de la vecina república de Buriatia, Alexei Tsydenov, llegó a referirse públicamente a la posibilidad de que la mujer hubiera muerto por peste.
Sin embargo, posteriormente las comunicaciones oficiales adoptaron un lenguaje más cauteloso y Rospotrebnadzor continuó describiendo el diagnóstico como neumonía de causa desconocida.
Esto significa que, por el momento, no debe darse por confirmado un brote de peste en la región de Irkutsk.
La Organización Mundial de la Salud explica que la peste es una enfermedad causada por la bacteria Yersinia pestis.
Puede transmitirse principalmente mediante pulgas infectadas asociadas a roedores, aunque también existe la peste neumónica, que puede transmitirse entre personas mediante partículas respiratorias durante un contacto cercano.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos señalan que la peste puede ser grave y potencialmente mortal si no se inicia tratamiento antimicrobiano de manera oportuna, aunque existen antibióticos efectivos contra la enfermedad.
Autoridades llaman a mantener la calma
Mientras continúan las investigaciones, las autoridades rusas insisten en que la situación sanitaria permanece bajo control.
El caso ha generado numerosos rumores en redes sociales debido a la posibilidad de que la fallecida hubiera estado expuesta a un agente infeccioso dentro de un centro especializado en enfermedades peligrosas.
Sin embargo, los datos oficiales disponibles hasta ahora no permiten confirmar que haya ocurrido una liberación accidental de la bacteria de la peste ni que la muerte haya sido causada por esa enfermedad.
