Una violenta riada golpeó este miércoles varias localidades del norte de Nepal, cerca de la frontera con el Tíbet, dejando al menos 55 personas muertas y 403 desaparecidas, según el balance más reciente de las autoridades.
Las imágenes difundidas tras el desastre muestran la fuerza de la corriente, que arrastró vehículos, destruyó carreteras y puentes y cubrió de lodo diferentes sectores del distrito de Rasuwa. También resultaron afectados mercados, asentamientos y obras hidroeléctricas.
Desaparición de extranjeros por riada en Nepal
Entre las personas desaparecidas figuran 341 extranjeros, de acuerdo con información de la Junta de Turismo de Nepal. Dos de ellos son ciudadanos españoles. También se reporta la desaparición de viajeros de India, Malasia, Reino Unido, Sudáfrica, Estados Unidos, Australia y Países Bajos.
La masa de agua llegó durante la mañana al río Bhote Koshi desde territorio tibetano y golpeó con especial fuerza las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, en una zona montañosa de difícil acceso, según informes oficiales.
Videos compartidos en medios y redes sociales muestran a personas corriendo para alejarse de la corriente mientras una enorme masa de agua avanza entre vehículos y estructuras.
En otras imágenes se observa cómo la riada arrastra automóviles y deja a su paso una estela de lodo y escombros.
Riada atribuida a terremoto
Las autoridades movilizaron al Ejército, la Policía y equipos especializados para las labores de búsqueda y rescate. Al menos 14 helicópteros fueron desplegados en las zonas afectadas, mientras los equipos de emergencia intentan localizar a las personas que permanecen sin contacto.
El origen de la riada todavía se investiga. De forma preliminar, funcionarios nepalíes señalaron que un sismo de magnitud 4.4, registrado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), pudo provocar un deslizamiento de tierra que bloqueó temporalmente el cauce de un río y desencadenó la crecida.
Zona de desastre
El Gobierno de Nepal declaró las zonas afectadas como área de desastre durante tres meses y ordenó movilizar recursos para rescates, atención médica, alimentación, alojamiento y recuperación de carreteras, agua potable, electricidad y telecomunicaciones.
Las operaciones continúan mientras las autoridades advierten que el balance de víctimas podría aumentar debido a las dificultades de acceso y comunicación en las comunidades afectadas.
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