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Tras los pasos devastadores de las tormentas Eta e Iota por el territorio nacional, la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG) reportó que al menos el 80 por ciento de los cultivos en el Valle de Sula, Colón y Olancho fueron afectados. Entreellos los de palma africana, bananos, arroz, frijol y maíz.
“En estos cultivos se cuentan alrededor de un millón de manzanas sembradas, pero la afectación anda en al menos 800 mil”, expuso Mauricio Guevara, titular de la SAG.
En el caso de las siembras de naranja se reportaron 13 mil toneladas perdidas y la cifra fue mayor para el rambután por el cierre de temporada. “Se perdió casi toda la cosecha de cítricos del Bajo Aguán. En arroz hay pérdidas totales y en maíz los pequeños productores fueron los más afectados”.
La situación en mención motivó a la realización del foro “Agriculturade Honduras en el ojo del huracán”, transmitido por TSi, donde representantes de productores y exportadores coincidieron en la necesidad de otorgar financiamientos, refinanciamientos, readecuación y consolidación de deudas a tasa cero.
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Se necesita oxigenación.
Emilio Medina, productor y exportador de café, mencionó que antes de las tormentasel sector agroexportador ya tenía una carga económica fuerte en el sistema financiero, por lo que se hicieron gestiones para consolidar, pero en eso llegaron las tormentas. “Se nos complicó todo porque las actividades fueron afectadas”.
“Le digo al señor Presidente (Juan Orlando Hernández) que la única forma que ocupa el sector agropecuario es la consolidación de deuda con una tasa cercana a 0 por ciento, con plazos bastante accesibles de 15 años a 20 años mínimo. Eso es lo que llamamos una oxigenación”, dijo Medina.
De no ser así, el empresario avizoró que se tendrá un fracaso más en el noble sector agricultor. Reconoció que el gobierno ha puesto a la disposición varios paquetes de ayuda financiera para varios rubros, pero ahora el problema es que con todas las crisis juntas urge un paquete más grande.
La misma solicitud hace el productor de café de la zona de El Paraíso, Fredy Pastrana. “La crisis cafetalera viene desde el 2012 con bajos precios. A duras penas pagamos los costos de producción y las cosechas se han venido abajo. Este año ha sido muy difícil porque el consumo a nivel internacional ha bajado y por eso pedimos que se busque ese proceso de consolidación de deuda a un período de 10 a 20 años con tasas menos del 5 por ciento y un período de gracia de unos 3 años”.
Además, dijo que el dinero que los cafetaleros aportan al Fondo Cafetalero cada año suma a 350 millones de lempiras y que ese fondo puede ser usado para apalancar las deudas que tienen con la banca.
Por su parte, Miguen Pon, director ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Café de Honduras (Adecafeh), refirió que cualquier esquema financiero que pueda aliviar un poco la carga que los productores tienen con los bancos, sería una gran ayuda.
“Definitivamente, hay que buscar un esquema que permita oxigenar al sector productor en general que fue afectado por las lluvias y más por el covid-19. En el café hay productores que perdieron sus patios donde sacan el café, máquina para expulsar el café, sus casas y el daño de las carreteras también les está afectando para la recolección”.
Según cifras del Instituto Hondureño del Café (Ihcafé), las pérdidas en producción de este sector andan entre 550 y 600 mil quintales oro de exportación, lo que representa un 5 a 6 por ciento de lo que está pronosticado enviar al extranjero en la presente cosecha.
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Mucho trámite
Por su parte, el titular de la SAG señaló que en el tema de financiamiento destaca que por primera vez se da el 8.5 por ciento la tasa de interés con productos financieros calzados a la medida de cada uno de los cultivos.
Sin embargo, apuntó: “desgraciadamente, lo de la banca privada ha sido complicado. No se tiene un seguro con costo real para estas unidades, pero está el fondo de garantías que vendría a cubrir este tema de los seguros agrícolas. Hay que trabajar mucho en el tema de los créditos”.
Comentó que en Banhprovi se han colocado más de L1,500 millones y recientemente se inyectaron L500 millones más para créditos. “Pero no puedo tapar el sol con un dedo, el tema de acceso a ese crédito es muy difícil por la tramitología que lleva”.
La SAG calcula que unas 200 mil familias a nivel nacional en el área rural quedaron afectadas.
Agua al cuello
Mario Lovo, productor y expresidente de la Asociación de Agricultores de El Paraíso, aseguró que los productores agrícolas hoy están con el agua al cuello por los efectos devastadores del covid-19 y las tormentas Eta e Iota.
“Hace 30 años el sector ha sido desatendido muy inmerecidamente. Es el sector que mantiene la comida en la mesa y vela por la seguridad alimentaria. Sin embargo, ha sido una ingrata actuación de esos que nos han hecho sentir invisibles. Nuestro sector es tan noble que a pesar de la pandemia y dos huracanes no hemos despedido a nadie de sus puestos de trabajo, hemos hecho sacrificios y queremos que esto sea parejo”.
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