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Las empresas tecnológicas están cada vez más cerca de reabrir sus oficinas, pero está claro que la forma en que trabajan nunca será la misma.
Hace dos años, los campus de Alphabet Inc. (Google), Facebook Inc. y Amazon.com Inc., comenzaron a vaciarse a medida que el covid-19 se propagaba por Estados Unidos, un movimiento que fue reflejado rápidamente por la gran mayoría de las oficinas en todo el país.
Hoy en día, muchos trabajadores calificados no tienen interés en volver a ser como antes. En su búsqueda constante de nuevos talentos, las empresas de tecnología y de la vieja guardia harán lo que sea necesario para contratar y retener a las personas que se sientan empoderadas para exigir el horario y la ubicación de su elección.
Incluso cuando termine la pandemia, muchos líderes tecnológicos creen que la flexibilidad laboral será un elemento básico.
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Asimismo, la contratación estará más dispersa geográficamente y las personas pasarán su tiempo de manera diferente a como lo hacían antes, con horas designadas en las que estarán disponibles para colaborar con colegas y otros períodos en que el trabajo individual es prioridad.
“Nuestro sentido del lugar se ha interrumpido permanentemente”, dice Annie Dean, quien fue jefa de trabajo remoto de Facebook antes de la pandemia y ahora está en el desarrollador de software Atlassian Corp., donde su título es vicepresidente de equipo en cualquier lugar.
¿Es viable que jefes obliguen a empleados a regresar a la oficina?
Ella predice que los jefes que obliguen a los empleados a regresar a las oficinas de manera rígida perderán credibilidad con sus fuerzas laborales. “Esa no será la forma en que avancemos”, dijo Dean.
La semana pasada, Google describió sus planes de regreso al trabajo: los empleados regresarán a la oficina algunos días a la semana a partir de principios de abril.
Pero el presidente ejecutivo de Alphabet, Sundar Pichai, dijo a The Wall Street Journal que el futuro del trabajo es flexible.
También, que lo ve como un "nuevo lienzo en el que podemos desarrollar nuevas formas, que hacen que la vida laboral de las personas sea más satisfactoria y sus vidas personales más cumpliendo”.
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Apple Inc., anunció recientemente a los empleados que comenzarían a regresar a la oficina un día a la semana a partir del 11 de abril y que aumentarían hasta tres días a la semana a fines de mayo.
Y Twitter Inc., que fue uno de los primeros en anunciar que permitiría a sus empleados trabajar desde cualquier lugar de forma permanente, señaló que planea comenzar a reabrir sus oficinas el 15 de marzo.
Pero al hacer el anuncio, el CEO, Parag Agrawal, enfatizó que el regreso al trabajo es elección del empleado.
“Donde sea que te sientas más productivo y creativo es donde trabajarás y eso incluye trabajar desde casa a tiempo completo para siempre. ¿Oficina todos los días? Eso también funciona. ¿Algunos días en la oficina, algunos días desde casa? Por supuesto”, dijo Agrawal a los empleados.
Trabajo distribuido y asíncrono
Quizás una de las formas más duraderas en que el covid-19 ha alterado el entorno laboral es la contratación, como lo demuestra un reciente hilo de Twitter en el que intervinieron varios ejecutivos de alto perfil.
“El lugar para estar era Silicon Valley. Parece que ahora el lugar para estar es Internet”, tuiteó Brian Chesky, director ejecutivo de Airbnb Inc.
El jefe de Coinbase Global Inc., Brian Armstrong, dijo que Silicon Valley ya se había mudado de California a la Nube.
El ochenta y nueve por ciento de las nuevas contrataciones en el intercambio de criptomonedas se encontraban en otro lugar distinto la costa oeste en el trimestre más reciente, tuiteó, frente al 30 por ciento antes de la pandemia.
Alyssa Henry, la jefa del negocio de Square dentro de Block Inc., recientemente renombrada, tuiteó que el 40 por ciento de los gerentes de su equipo no tienen subordinados directos que vivan en el mismo lugar. “El trabajo distribuido y asíncrono es el ahora y el futuro”, dijo.
La industria de la tecnología no es la única que realiza esfuerzos de reclutamiento de gran envergadura en estos días. General Motors Co., dijo este año que planea contratar a ocho mil empleados de alta tecnología, muchos de ellos ubicados lejos de su sede en Detroit, algunos en oficinas de Austin, Texas, y algunos trabajando desde casa.
Nuevas formas de trabajar
El lugar donde trabajan las personas impacta directamente en cómo trabajan las personas. Una vez que los equipos se dispersaron en la era de covid-19 y comenzaron a desempeñar sus funciones en todo el país, las empresas de tecnología exploraron formas de equilibrar el tiempo de colaboración con colegas con tiempo enfocado para el trabajo individual.
Bienvenidos al trabajo "asincrónico", donde los empleados pueden establecer el horario que mejor se adapte a sus vidas.
Slack Technologies Inc. tiene "horas principales" en las que se supone que los miembros del equipo deben estar disponibles para atender una llamada o reunirse con sus equipos.
La matriz de Slack, Salesforce Inc., alienta a los empleados a establecer su estado de Slack en "tiempo de concentración" cuando están manejando trabajo individual o "conectando", para señalar su disponibilidad para colaborar.
Salesforce probó recientemente su primera "Semana Async", donde 20,000 de sus casi 70,000 empleados cancelaron reuniones de rutina para tener más tiempo para el trabajo en solitario, dijo una portavoz.
De los que participaron en el experimento, el 72 por ciento dijo que los hizo más productivos y el 70 por ciento informó que los hizo menos estresados. Se planean dos semanas asíncronas más para este año.
Nuevo enfoque
Twitter está adoptando un enfoque similar en el que los equipos proponen horas comunes que funcionan para que colaboren.
También experimentó recientemente con una semana de "enfoque" en toda la empresa en la que se canceló la mayoría de las reuniones y la gente podía ponerse al día con tareas pendientes.
“Teníamos una cultura muy centrada en las reuniones”, dijo Megan Gleeson, vicepresidenta de experiencia profesional de Twitter.
“Comenzamos a ver que aumentaba la cantidad de reuniones durante la pandemia para que las personas pudieran encontrar una conexión”, agregó.
Ahora Twitter alienta a los trabajadores a pensar en la "higiene de las reuniones", lo que podría implicar establecer una agenda apretada para la eficiencia; grabar la reunión para que las personas que no pueden unirse puedan escucharla en otro momento y considerar si la reunión realmente debe realizarse en todo, dijo Gleeson.
Las empresas aún tienen mucho que resolver para que los modelos asincrónicos funcionen sin problemas, dijo Dean, exjefa de trabajo remoto en Facebook. El mayor desafío para sortear: “Este enorme impuesto de colaboración”, agregó.
