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El trabajo periodístico realizado por Ernst fue publicado este día en el medio de comunicación salvadoreño El Faro, titulado: "Fabio Lobo: JOH era 'el cerebro' detrás del tráfico de drogas de su hermano Tony".
En el mismo, el periodista estadounidense expone una radiografía de la narcopolítica en Honduras y las razones que llevaron a Lobo a involucrarse con el narcotráfico.
Cuando finalmente se levantaron las restricciones establecidas durante la pandemia de covid-19, el equipo de El Faro visitó a Fabio Lobo en la prisión federal de Coleman, cerca de Orlando, el 8 de agosto de 2022.
La entrevista, que duró tres horas, tuvo lugar en una habitación pequeña y prácticamente vacía, con una mesa y tres sillas, en la zona de visitas de la prisión.
Los guardias dejaron desatendido a Lobo y no trataron de supervisar la conversación. No se permitió usar cámaras ni equipos de grabación, sólo bolígrafo y libreta.
Fabio vestía un uniforme amarillo descolorido y parecía estar en forma. Habló de su rutina de ejercicios, un hábito que mantiene desde que estudió en un internado militar a las afueras de Tegucigalpa.
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De la comida en prisión dijo que en general le gustaba, pero que la complementaba con latas de atún de la despensa. Después, aceptó ahondar en la historia de cómo acabó allí.
Contó que "todo empezó en junio de 2009, cuando el golpe de Estado derrocó al entonces presidente José Manuel 'Mel' Zelaya, que entonces representaba al Partido Liberal, de centro-derecha".
Cinco meses después, en medio de una profunda crisis política, su padre "Pepe" Lobo fue elegido presidente de la República en noviembre. Juan Orlando Hernández se convertiría en Presidente del Congreso dos meses después, en enero de 2010, cuando dio inicio la nueva legislatura.
En aquel momento Fabio Lobo estaba casado, con hijos, y llevaba una vida cómoda como abogado y juez en Olancho, muy por encima de los niveles del hondureño promedio.
Pero quería, dice, más independencia de su padre y más lujos. "Teníamos toda esta tierra y mi padre y su hermano dirigían el negocio -agrícola- y nos cuidaban, pero nunca fuimos tan ricos", dijo. Y él quería vacaciones de lujo en el sur de Francia.
La época de oro
Lobo había obtenido poco antes un permiso de exploración para una mina de óxido de hierro en el departamento costero de Colón. La mina –y la presidencia de su padre– eran su oportunidad para hacer dinero.
En aquella época Honduras vivía una edad de oro del narcotráfico. La mayor parte de la cocaína que llegaba a Estados Unidos desembarcaba allí primero. Las familias criminales, que una década antes se dedicaban al robo de ganado, ahora traficaban cocaína. Y tenían millones de dólares que necesitaban blanquear.
En Colón, una de esas familias se había alzado por encima de las demás: los "Cachiros", liderados por los hermanos Javier y Devis Rivera Maradiaga. Lobo dice que necesitaba el permiso de los Cachiros para explotar la mina en su territorio, y su dinero para hacerlo realidad.
Uno de los hermanos organizó una reunión con los "Cachiros" en la ciudad costera de Trujillo y una cosa llevó a la otra. "Ahí es donde me perdí", dice.
Lobo dice que se acercó más a Javier Rivera Maradiaga. Era más sofisticado, más hombre de negocios que su hermano Devis. Los "Cachiros" acabarían confesando ser los autores de 78 asesinatos.
Explica que "se convirtió en una especie de mediador para narcotraficantes, principalmente para los Cachiros, usando su nombre e influencia como hijo del presidente".
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En las elecciones de 2009 el Partido Nacional había logrado las mayores cotas de poder partidario en la era democrática del país, gracias al boicot de la votación por parte de los opositores al golpe. El valor de ser familiar del presidente nunca fue tan alto.
Fabio Lobo era la persona a la que llamabas en caso de que algo saliera mal o para que te presentara a alguien. Según él su papel consistía, sobre todo, en organizar reuniones, sentarse en hoteles lujosos y dar la cara de vez en cuando.
"Nunca vi aterrizar un solo avión. Siempre quise hacerlo, pero nunca pude verlo", dice. Quería acción, como en una narconovela, señala el medio El Faro.
JOH "el cerebro"
Devis Rivera Maradiaga contaría aquello más tarde ante un tribunal. Lobo dice que la mayoría de las acusaciones de Rivera Maradiaga contra él son ciertas, pero su propio relato va más allá y difiere en algunos puntos.
El principal punto de discrepancia tiene que ver con la posible relación del presidente Lobo con las actividades delictivas de su hijo.
Los fiscales estadounidenses han acusado a "Pepe" Lobo, ya retirado de la política, de recibir millones de dólares de narcotraficantes, al igual que Juan Orlando Hernández.
Ha sido señalado como conspirador con Hernández y algunos testigos, entre ellos Devis Rivera Maradiaga, han declarado que le pagaron sobornos. Aun así, no ha sido acusado.
"Pepe" Lobo ha negado repetidamente las acusaciones. En la entrevista en la cárcel, Fabio dijo que creía que su padre desconocía sus tratos con traficantes. Hernández, en cambio, "lo sabía todo" y manipulaba a su padre, dice Fabio.
Menciona una llamada en relación al avión con droga interceptado por las autoridades hondureñas en la isla de Roatán en 2009, que según la presentación judicial dio lugar a una cena con Juan Orlando, Tony y el narcotraficante colombiano "El Cinco".
Dice que Juan Orlando era "el cerebro" detrás del involucramiento de Tony en el tráfico de drogas. "Juan Orlando era la tarjeta de presentación de Tony", asegura.
Pero se abstuvo de entrar en grandes detalles, aparentemente incómodo al hablar de la familia Hernández. Gran parte de lo que Lobo dice saber sobre Tony y sus negocios lo escuchó de otros narcos.
A lo largo de la entrevista, Lobo se mantuvo firme en que no hizo nada que no se hubiera hecho antes. "Tuve una oportunidad y la aproveché", dice. "Todos los otros presidentes y sus familias antes de mí lo habían hecho, así que pensé que era mi turno".
Los hermanos Zelaya
Durante una audiencia celebrada en marzo de 2017 para determinar la sentencia de Fabio Lobo, Devis Rivera Maradiaga testificó que cerca de 2010 había discutido con él el uso de una pista de aterrizaje en una base militar en Olancho, llamada El Aguacate, para hacer llegar cargamentos de droga, pero decidieron no hacerlo.
"No se podía trabajar ahí porque en la administración anterior se había hecho mucho trabajo -aterrizaje de narcoavionetas- y la pista terminó siendo identificada, porque Fredy Nájera y el hermano del expresidente -Mel- Zelaya habían trabajado ahí", dijo Rivera Maradiaga, según recoge El Faro.
En un documento presentado por los fiscales tras la audiencia, "el hermano en cuestión fue identificado como Carlos Zelaya", actual vicepresidente del Congreso y cuñado de la presidenta Xiomara Castro, asegura El Faro.
Fabio Lobo afirma que es cierto, y dice que "Nájera y otros narcotraficantes, entre ellos Wilkin Montalván, le contaron de la participación de Carlos Zelaya en el uso de la pista aérea El Aguacate". "Todos en Catacamas sabían para qué se usaba", dice Lobo.
Fredy Nájera es un exlegislador del Partido Liberal de Olancho que en 2020 se declaró culpable en Estados Unidos de narcotráfico, y ha admitido haber utilizado varias pistas de aterrizaje no especificadas en Olancho.
Montalván fue asesinado por sicarios vestidos de médicos en septiembre de 2021, mientras estaba internado en un hospital de Tegucigalpa por Covid-19.
Su hermano, Milton Mateo Montalván, fue diputado suplente de Carlos Zelaya cuando éste ingresó al Congreso en 2014. Los hermanos Montalván han sido vinculados por las autoridades estadounidenses, e incluso por Tony Hernández, con el narcotráfico y lavado de dinero.
Rivera Maradiaga también testificó haber viajado en helicóptero con Lobo a una pista de aterrizaje clandestina. Fabio dice que los traficantes le habían dicho que Carlos Zelaya también había estado involucrado en el uso de esa pista, ubicada en algún lugar entre Catacamas y el río Patuca, hacia el este. "Carlos Zelaya no era nadie hasta que su hermano se convirtió en presidente", dice Lobo.
"Desmiento totalmente ese chisme", dijo Carlos Zelaya a El Faro por mensaje de texto. También acusó a Lobo de estar mintiendo y dijo que no hablaría más sobre el tema.Devis Rivera Maradiaga también dijo en un tribunal estadounidense que él y otro narco pagaron sobornos a "Mel" Zelaya durante su campaña de 2005. Zelaya ha negado varias veces cualquier implicación con narcotraficantes.
"Prueba irrefutable de que nunca recibí un soborno es que nunca nombré a un ministro ni del crimen organizado ni por presión de la embajada norteamericana", escribió Mel Zelaya en Twitter/X en marzo de 2021, después de que Rivera Maradiaga dijera en Nueva York que había sobornado al expresidente.
Rivera Maradiaga dijo que el soborno se había pagado para que Zelaya nombrara ministro de Seguridad a uno de sus aliados, pero que el nombramiento no llegó a materializarse.
"-Los Zelaya- hicieron mucho dinero usando esas pistas de aterrizaje y luego se retiraron", dice Fabio Lobo. "Yo vi el éxito que habían tenido y, estando en el poder, vi que había una oportunidad que aprovechar". Lea acá la nota completa de El Faro.net
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