El Gobierno de Estados Unidos revocó las visas de 21 ciudadanos colombianos, entre ellos Ricardo Roa, expresidente de la petrolera estatal Ecopetrol y antiguo jefe de campaña presidencial de Gustavo Petro.
La medida también alcanza a políticos y exfuncionarios vinculados a investigaciones judiciales por presuntos hechos de corrupción.
La decisión fue anunciada este jueves por la Administración del presidente Donald Trump, como parte de su estrategia para combatir la corrupción y el narcotráfico en el continente americano.
Entre los nombres identificados figuran el alcalde de Sincelejo, Yahir Acuña, y los congresistas Wadith Manzur y Karen Manrique.
El Departamento de Estado informó que las restricciones también pueden extenderse a los familiares de las personas afectadas.
Washington sostiene que estas acciones buscan frenar las actividades que debilitan las instituciones democráticas, sin importar la afiliación política de los involucrados.
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Las razones detrás de las sanciones de Estados Unidos
En un comunicado firmado por el secretario de Estado, Marco Rubio, el Gobierno estadounidense defendió la medida como parte de su política regional contra las redes criminales y la corrupción institucional.
"Esa política tiene como objetivo a ciudadanos extranjeros que, mediante la corrupción o actividades de narcotráfico, socavan a los gobiernos elegidos democráticamente en nuestro hemisferio, independientemente de su afiliación política", señaló el Departamento de Estado.
En el caso de Ricardo Roa, la decisión llega mientras enfrenta una investigación en Colombia. En marzo, la Fiscalía le imputó el delito de tráfico de influencias de servidor público por un caso relacionado con la compra de un apartamento en Bogotá y posibles conexiones con contratos de Ecopetrol.
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La lista también incluye a los excongresistas Julio Elías Chagüi y Liliana Bittar, además del exalcalde de Envigado José Ignacio Mesa. Por su parte, Manzur y Manrique permanecen detenidos por el escándalo de presunta corrupción en la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).
Esta medida se suma a otras decisiones de Washington contra figuras políticas colombianas.
El mes pasado, Estados Unidos canceló las visas del empresario Euclides Torres y de la senadora Martha Peralta, mientras que el año anterior revocó la visa del entonces presidente Gustavo Petro, tras su participación en una protesta propalestina en Nueva York.
Aunque las autoridades estadounidenses dieron a conocer varios nombres, todavía no se ha divulgado públicamente la identidad de los 21 ciudadanos incluidos en la decisión.
Ricardo Roa es conocido en Honduras por haber sido gerente general de la Empresa Energía Honduras (EEH), responsable de operar y mantener la red de distribución eléctrica y reducir sus pérdidas. Fungió desde abril de 2019 hasta enero de 2022.
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